Bomba in scandalul comanditelor a explodat la Mont

«Scandalul comanditelor» – subiect ce a alimentat pasiuni si dezbateri timp de trei ani in media canadiana – se apropie de sfarsit. Asa cum avertiza anul trecut judecatorul John Gomery, seful Comisiei omonime insarcinate cu anchetarea acestui caz, piesa de rezistenta a scandalului avea sa fie dezvaluita dupa finalizarea audierilor de la Montréal.
Vorbele lui s-au dovedit profetice inca de la sfarsitul lunii mai, cand, in timpul audierilor de la Complexul Guy-Favreau, martorul Jean Brault, «omul cu publicitatea», a lansat bomba dupa bomba, incriminand Partidul Liberal din Canada la cel mai inalt nivel. A fost extrem de greu pentru primul ministru Paul Martin sa evite o cadere de guvern pe fondul declaratiilor lui Brault, care a marturisit public vina de a fi conspirat cu liberalii, la inalt nivel, pentru a deturna 1,7 milioane de dolari in «pusculita» Partidului Liberal, obtinand in schimb promisiunea unor contracte de sponsorizare.
Mai mult, martorul a mentionat si o alta actiune prin care persoane importante din ierarhia liberalilor federali din provincia Québec au fost «cumparate» direct cu plicuri cu bani in cadrul unor intalniri in restaurantele italienesti din Montréal. Declaratiile facute de Jean Brault vor influenta sensibil finalul Raportului Gomery, dar ele complica lucrurile de o maniera dramatica. Potrivit altor surse si documente pregatite de justitie in acest caz, liberalii din Québec par sa fi primit cam 500.000$ din totalul celor 1.7 milioane deturnate. Judecatorul Gomery a declarat insa ca nu sunt dovezi suficient de clare ca sa-i incrimineze pe liberali de utilizarea fondurilor ilicite. Mult mai probabile sunt, in opinia sa, acuzatiile de proasta organizare si management incompetent, ca si cele de folosire gresita a surselor de sponsorizare. John Gomery va audia noi martori, in special avocati, urmand ca sa dea publicitatii un raport, la inceputul toamnei, cu toate elementele obtinute in cadrul audierilor. Rezultatul final este asteptat in decembrie, dar sunt posibile intarzaieri si amanari care sa duca verdictul pana in 2006.
Pe fondul acestor dezbateri cu o puternica incarcatura politica, primul ministru Paul Martin a anuntat ca va organiza alegeri cu 30 de zile inainte de prezentarea raportului final. Miza raportului este foarte mare, iar Gomery e supus la presiuni. Fostul prim ministru Jean Chrétien a cerut schimbarea judecatorului din fruntea comisiei de ancheta, acuzandu-l de lipsa de independenta. Tensiunea imensa care marcheaza acest proces a fost si mai mult incarcata la inceputul lunii iunie cand, in timpul audierilor, a aparut o amenintare cu bomba, fapt care a dus la evacuarea cladirii si incetarea temporara a audierilor. Pana la acest moment, singura persoana incriminata e reprezentatul firmei de pu-blicitate Communications Coffin, Paul Coffin, care a pledat vinovat pentru cele mai multe dintre capetele de acuzare. Firma sa va plati Guvernului federal 1,5 milioane de dolari daune pentru actiuni de deturnare de fonduri in perioada 1997-2002.
Va fi extrem de dificil pentru Comisia Gomery sa identifice exact cum s-a ajuns la deturnarea programului de sponsorizare de la scopul initial, cine se face vinovat si mai ales daca sumele de bani suspectate de a fi deturnate au intrat pe usa din dos in vistieria Partidului Liberal din Canada. Comisia Gomery a fost infiintata in februarie 2004, cu misiu-nea de a analiza situatia generata de afacerile de sponsorizare si publicitate efectuate de guvernul liberal utilizand banii publici. Mandadul Comisiei a fost dublu: pe de o parte, sa investigeze si sa supuna analizei toate intrebarile si dubiile aparute pe marginea scandalului sponsorizarilor mentionate in Raportul pregatit de Sheila Fraser, verificatoarea generala a Canadei, iar pe de alta parte Comisia urma sa faca recomandari Guvernului federal cu privire la activitatile de publicitate, pentru a fi evitata in viitor orice deturnare de fonduri. Dificultatea in acest caz este data si de faptul ca radacinile scandalului sunt foarte adanci, inca din anii ’90, si prin aceea extrem de alambicate. In 1995, la scurt timp dupa referendumul suveranist cu rezultat extrem de strans din Québec, Ottawa a inceput o campanie profederala foarte puternica in provincia Québec. Atunci, guvernul federal liberal a inceput sa comande cat mai multa publicitate, iar sumele folosite au crescut nejustificat de mult de-a lungul anilor. Ministerul Lucrarilor Publice al Guvernului federal este cel care a gestionat serviciile de sponsorizare prin care s-au efectuat presupusele deturnari de fonduri.
Dupa zece ani de la initierea acestui program si dupa trei ani de audieri care au consumat enorm de multe ore de munca si bani, Raportul Comisiei Gomery este asteptat cu sufletul la gura. Pentru liberali, acesta va fi o «cutie a Pandorei», iar pentru conservatori va fi geana de speranta prin care ar putea sa se ridice pe creasta valului politic si sa ajunga la guvernare.