Si in acest an, Tennis Canada – in frunte cu directorul Eugène Lapierre – si-a facut datoria fata de iubitorii tenisului din Montréal, organizand un turneu de inalta clasa. Campionatele masculine ale Canadei au avut pe tabloul principal, in primul tur al finalei, 64 de jucatori. Printre acestia, nume “grele”, precum: Rafael Nadal, Lleyton Hewitt, Andy Roddick si André Agassi, acestia fiind si primii patru favoriti. Pe tablou s-a aflat si Andrei Pavel, castigatorul turneului din 2001 si cel mai bun tenisman roman al ultimilor ani. De aceasta data insa evolutia sa a fost mai putin convingatoare, fiind eliminat in turul doi de argentinianul Mariano Puerta (finalist, in acest an, la Roland Garros). Nu am fost mai norocosi nici la dublu, unde Andrei – facand pereche cu cehul Leos Friedl – a parasit competitia tot in turul doi.
Cel mai gustat moment al campionatelor a fost, desigur, finala, in cadrul careia s-au confruntat legenda tenisului mondial, jucatorul american André Agassi (35 de ani) si numarul doi mondial, spaniolul Rafael Nadal. In varsta de numai 19 ani, acesta are asi cu viteze de peste 220 km/ora, passing shot-uri in lung de linie, loburi cu efect, stopuri etc. Pentru aceasta finala, jucatorii si-au pus in joc toata maiestria, schimburile lungi de lovituri tinand publicul cu sufletul la gura minute in sir. Invingator a fost Rafael Nadal, cu scorul de 6-3, 4-6, 6-2, tanarul spaniol trecandu-si in palmares o mare victorie. André Agassi este singurul jucator din lume care a castigat tot ce se putea castiga: toate cele patru Grand Slemuri, Turneul Campionilor, Jocurile Olimpice si Cupa Davis. 60 de trofee la simplu si unul la dublu se gasesc in vitrina casei sale din Las Vegas. La turneul montrealez, care face parte din Super 9, au asistat multe personalitati, printre care primul ministru Paul Martin si primarul Montréalului, Gérald Tremblay, mare sustinator al sportului. (D. Diaconescu)
Nota: Multumim domnilor George Patrichi si Tinel Timu pentru biletele de favoare oferite cronicarului ziarului, organizatorii Tennis Canada fiind mai zgarciti in acest an cu acordarea acreditarilor.
