Sub sloganul “Go Montréal”, Gérald Tremblay si-a lansat, cel dintai, campania electorala pentru alegerile care vor avea loc in 6 noiembrie. La sfarsitul lunii august, in cadrul Congresului UCIM (Union des citoyens et des citoyennes de l’Ile de Montréal), el si-a prezentat echipa de consilieri, iar in 16 septembrie si-a lansat platforma electorala. Pricipalul sau rival, Pierre Bourque, seful partidului Vision Montréal, si-a inceput oficial campania in 17 septembrie, sub deviza “On vous connaît par cœur”. Un al treilea candidat inscris la cursa pentru primarie este Richard Bergeron, reprezentant al partidului Projet Montréal. Platforma electorala a acestuia a fost prezentata in cadrul primului Congres electoral din istoria partidului, in zilele de 17 si 18 septembrie. Ultimii doi candidati nu au incrucisat sabiile deocamdata; bataliile se poarta, pe fronturi separate, cu echipa actualului primar.
Inca de la primul discurs pronuntat in cadrul campaniei electorale, Gérald Tremblay a subliniat reusitele celor patru ani in care echipa sa a administrat Montréalul: au salvat Marele Premiu de Formula Unu si Campionatele Mondiale de Sporturi Acvatice, au pastrat Spitalul Shriners la Montréal, au creat Fondul de Apa si au construit 5.000 de noi locuinte pentru cetatenii orasului. Cu toate acestea, el a recunoscut si faptul ca unele din punctele aflate pe agenda electorala din 2001 nu au fost indeplinite. De aceea, bazandu-se pe experienta pe care au dobandit-o intre timp, actualul primar si echipa sa de consilieri au intocmit pentru viitorii patru ani o “platforma realista”.
Echipa Tremblay / UCIM anunta doua mari priori-tati: lupta impotriva gropilor din asfalt (“nids-de-poule”) si curatenia orasului. Actualul primar promite sa investeasca cel putin 500 de milioane de dolari in refacerea strazilor si peste 75 de milioane pentru crearea unor “brigazi” care sa faca din Montréal un oras curat. Platforma sa electorala mai cuprinde: imbogatirea fondului de carte al bibliotecilor municipale, intretinerea parcurilor si modernizarea lor, construirea a 15.000 de noi locuinte, inlesnirea accesului la proprietate a familiilor tinere, mentinerea tarifelor transportului in comun in limitele inflatiei si crearea unui serviciu telefonic menit sa informeze cetatenii in orice moment cu privire la servicii si la activitatile Primariei. Cu cei 18.000 de membri ai sai, UCIM este cel mai mare partid din istoria politicii municipale quebecheze.
Contracandidatul lui Tremblay, Pierre Bourque, fost primar al Montréalului timp de 8 ani, da dovada de o buna cunoastere a legilor campaniei electorale: el nu pierde nici o ocazie sa arate “partea goala” a paharului actualei administra-tii. Niciodata nu a fost Montréalul atat de murdar, spune el, iar actualele promisiuni ale echipei Tremblay au scopul de a face uitate erorile de gestiune. In replica, actualul primar sustine ca Montréalul este un “oras abandonat de 20 de ani”, pe care el l-a preluat de la Bourque, in urma cu 4 ani, intr-o stare “lamentabila”. Oricum ar fi, platforma partidului Vision Montréal mizeaza si ea pe probleme a caror rezolvare este visata de multa vreme de populatia orasului.
Astfel, proiectul echipei Bourque este de a restrange cheltuielile municipale, eliminand multimea de firme cu care lucreaza, in prezent, Primaria. Din anularea acestei “tone de contracte” ar rezulta, in 4 ani, o economie de 450 de milioane de dolari, bani care ar fi investiti in reface-rea cartierelor si mai ales a drumu-rilor. Ce mai promite Bourque? Sa creasca, cu 20%, bugetele arondismentelor, sa “inghete” tarifele la transportul in comun pentru viitorii 4 ani, sa refaca 100 dintre drumurile cele mai afectate, sa “inghete” impozitul funciar, sa subventioneze constructia de locuinte, sa ofere servicii munici-pale gratuite familiilor cu mai mult de doi copii. Nici protectia mediului nu este uitata, candidatul la Primarie planificand, pe langa plantarea de arbori si flori, inlocuirea mijloacelor de transport in comun care functioneaza pe benzina cu modele hibride, mai putin poluante.
Cel de-al treilea partid intrat in cursa electorala, Projet Montréal, este un partid tanar, cu numai 600 de membri, dar cu proiecte ambitioase. Situat sub deviza “En ville autrement”, programul acestuia consta intr-un proiect de dezvoltare urbana echitabila si durabila. In centrul platformei sale electorale se afla transportul in comun, iar promisiunile pe care le face sunt: reducerea tarifelor (astfel incat un abonament lunar – Carte Autobus Métro – sa fie doar 40$ si chiar 20$, cu reducere), gratuitatea transportului in comun in Centre-ville, introducerea tramvaiului la Montréal, dezvoltarea serviciilor, asigurarea aerului conditionat pe timp de vara si a incalzirii pe timp de iarna in toate mijloacele de transport in comun etc. Programul partidului Projet Montréal a fost indata taxat ca “nerealist” de Claude Dauphin, responsabil cu transportul in comun la Primarie si membru al partidului lui Gérald Tremblay. Printr-un comunicat, Claude Dauphin le atrage atentia optimistilor rivali ca, pentru a realiza cele promise, ar fi nevoie de o investitie de 200 de milioane de dolari pe an, in conditiile in care STM functioneaza, actualmente, in deficit.
Si, ca sa nu credeti ca numai in Romania schimba oamenii partidul dupa cum bate vantul, iata ca si aici tactica e cunoscuta. Bunaoara, Jeff Itcush, fostul reprezentant al UCIM in arondismentele Côte-des-Neiges si Notre-Dame-de-Grâce, este acum candidat la consiliul municipal pentru NDG din partea partidului Projet Montréal.
Pentru cele 105 posturi de pe lista de consilieri municipali, tana-rul partid Projet Montréal are deja 50 de candidati oficiali, dintre care 20 vin din randul comunitatilor culturale; intre acestia, candidata la postul de consilier pentru CDN este romanca Magda Popeanu.
Din 23 septembrie, este permis afisajul electoral. Doua dezbateri – una in franceza, cealalta in engleza – sunt programate, pana la aceasta ora, intre principalii pretendenti la functia de primar al Montréalului: Gérald Tremblay si Pierre Bourque se vor afla fata in fata in 27 octombrie (la postul RDI) si in 30 octombrie (la CTV News).
