Un regat pentr-un poet

Stingerea din viata a lui Irving Layton, la inceputul acestui an – eveniment mentionat de intreaga presa canadiana – a fost momentul in care am descoperit ca unul dintre cei mai mari poeti contemporani canadieni isi avea originile in Romania.
Irving Layton – pe numele adevarat Israel Pincu Lazarovici – s-a nascut in 1912, la Targu-Neamt, intr-o familie de evrei care a imigrat in 1913 in Canada. In spiritul scrierilor sale de mai tarziu, tanarul este un nonconformist, care se lasa mai intai atras de agricultura (MacDonald College), apoi de stiintele politice (McGill University), traieste o scurta aventura cu armata, pentru a poposi, in cele din urma, in bratele literaturii. Debutul relativ tarziu (volumul Here and Now, 1945) va fi recuperat prin ritmul efervescent al unei creatii ce numara astazi peste 40 de volume.
Recompensat in 1959 cu Premiul Guvernatorului General pentru volumul A Red Carpet for the Sun, Irving Layton se impune, treptat, drept unul dintre cei mai importanti poeti canadieni de limba engleza, ceea ce ii aduce, in 1976, distinctia Ordinul Canadei. El este si singurul poet strain care a obtinut premiul italian pentru poezie Petrarca. Layton a fost nominalizat si la Premiul Nobel pentru literatura, editia din 1982 (castigata de Gabriel Garcia Marques).
Dupa o existenta bogata in experiente si in prietenii literare (cu Leonard Cohen, intre altii), Irving Layton a parasit aceasta lume in 4 ianuarie 2006, la varsta de 93 de ani. Ce a fost el pentru lumea literara canadiana? “Le Picasso et la Mae West de la poésie.”