La figurat si la propriu. Odata pentru ca ambele gimnaste romance care au sosit in 19 ianuarie la Montréal, Catalina Ponor si Loredana Boboc, sunt campioane mondiale si olimpice. Apoi, pentru ca au sosit in “orasul Nadiei”, metropola unde toata lumea cunoaste acest nume. (Evident, fetele nu au ratat ocazia de a vizita Stade Olympique). “Duminica trecuta, chiar i-am auzit vocea la radio”, spunea, cu emotie, doamna Sonia Bertrand, patroana clubului Equilibrix, cea care, in colaborare cu Crissaro Communications, le-a invitat pe gimnastele romance la Montréal. Vorbea, desigur, de Nadia Comaneci, cea pe care o cunosc “toti parintii” care si-au dat copiii la club, sa faca gimnastica. Equilibrix, ne spune doamna Bertrand, are 500 de membri de toate varstele. Dintre acestia, 400 practica gimnastica numai cateva ore pe saptamana, ca o activitate recreativa, insa ceilalti 100 sunt interesati de nivelul profesionist. Mai ales pentru acestia din urma, demonstratia prezentata de Catalina si Loredana in 28 ianuarie a fost un prilej de intalnire cu gimnastica de performanta. Celor din sala le-a placut foarte mult, desi Catalina nu a aratat “tot ce poate”: ea revine la gimnastica dupa o pauza de peste 8 luni – timp in care fusese hotarata sa se retraga din activitatea competitionala – si se afla acum in faza de recuperare a conditiei fizice, urmand ca abia apoi sa treaca la antrenamentul propriu-zis si la exercitiile complicate. De ce s-a razgandit? Simplu: “Imi doresc foarte mult sa ajung si la a doua Olimpiada.” Stam de vorba intr-un vestiar micut, la sfarsitul unei demonstratii si inceputul unei a doua. Evident, nu putem ocoli subiectul care a facut sa curga atata cerneala in Romania: cum vede Catalina acum scandalul care a dus la demisia antrenorilor Octavian Belu si Mariana Bitang si la destramarea echipei nationale.
O familie destramata
“Vad ca s-au linistit toate spiritele. Eu atat mi-am dorit: sa fiu lasata sa lucrez, sa muncesc asa cum stiu eu. Din cate am inteles, domnul Belu are un alt post acum; eu sper ca dansul sa reuseasca acolo si poate – Doamne ajuta! – ma va premia la vreun concurs”. La o distanta de aproape doi ani de la cele petrecute, Catalina vede situatia destul de diferit. Reamintim ca, in 2005, gimnastele Catalina Ponor, Floarea Leonida si Alexandra Eremia au declansat un intreg scandal in lumea sportului din Romania: trecand peste regulile de disciplina impuse de antrenorii Octavian Belu si Mariana Bitang, fetele si-au petrecut noaptea intr-o discoteca din Bucuresti. Ajunse in presa, faptele au capatat o amploare nebanuita, mai multe voci protestand impotriva regimului strict si antrenamentelor dure la care erau supuse gimnastele. Consecintele au fost imediate: antrenorii si-au dat demisia, iar gimnastele au fost trimise sa se antreneze, fiecare, in clubul de care apartinea. Dupa decenii de suprematie mondiala, echipa de gimnastica feminina a Romaniei se afla, dupa unii, in fata dezastrului. Rezultatele ulterioare au dat apa la moara pesimistilor: in 2005, gimnastele romance s-au intors acasa de la Campionatele Europene de la Debrecen doar cu o medalie de aur (castigata de Catalina la barna). Pentru CM de la Melbourne (2005) s-au calificat numai doua gimnaste, Catalina Ponor (care a si obtinut bronz la barna) si Floarea Leonida. Iar la CM de la Aarhus, din 2006, pentru intaia oara in 25 de ani, echipa Romaniei nu a ajuns pe podium. Cat despre Catalina, ea a obtinut aur la barna in 2005 la CE si bronz, la acelasi aparat, la Campionatele Mondiale de la Melbourne, aur la barna si bronz la sol la CE, in 2006. Cu toate acestea, tanara gimnasta recunoaste ca nu ar fi trebuit sa se ajunga la situatia actuala din gimnastica romaneasca: “Regret, in mare parte regret, pentru ca eram toti o familie. Probabil ca cele intamplate trebuiau rezolvate in familie, nu in public.” Intrebata pe aceeasi tema, Loredana Boboc – care a facut parte din echipa Romaniei pe vremea cand aceasta se afla numai pe prima treapta a podiumului (JO Sydney 2000) – este de parere ca “Fara disciplina si munca, nu se poate face nimic. Sa nu se exagereze, dar fara disciplina si munca, nu exista nici un rezultat. “ Adaugand, totodata ca “Fetele ar trebui sa isi vada de treaba, nu conteaza cine este antrenor.”
Gimnastica si circ
Deocamdata, dupa cele 8-9 luni in care a stat pe margine, convinsa ca ora retragerii a sosit, Catalina si-a dat seama ca “nu poate trai fara gimastica”: “ Nu-mi vine sa stau acasa, vreau sa lucrez, sa fac exercitii, sa fiu in sala.” Atunci cand simti ca nu mai poti, spune gimnasta, trebuie sa te retragi, sa lasi loc la cel care vine din urma. Ea insa e acum hotarata sa ia parte la Olimpiada de la Beijing, din 2008, unde spera sa aiba rezultate la fel de bune ca la Atena, chiar daca e constienta ca perioada de pauza o va supune la efort inzecit. “Am inceput deja pregatirile, in sala de la Constanta. Deocamdata sunt inca pe pregatire fizica, pentru ca am stat destul de mult timp si e riscant sa ma bag direct pe exercitii dificile.” De aceea, e cam devreme, dupa ea, sa stie daca va reusi sa faca acele elemente-surpriza la barna, despre care vorbea antrenorul ei, Matei Stanei, intr-un interviu. E cam devreme si pentru a spune daca va reusi sa fie gata la timp pentru a lua parte la CE din luna mai, insa ea crede ca la CM din toamna sunt sanse mari sa participe. Cum este gimnastica actuala? “Foarte multe elemente ajung sa fie mai mult circ decat gimnastica” spune Catalina, care subliniaza ca elementele de risc sunt foarte apreciate acum. Din aceasta cauza, accidentarile sunt frecvente; ea insasi a avut probleme la spate si la genunchi, din care s-a refacut cu bine si care spera sa nu-i faca din nou probleme atunci cand va incepe antrenamentele “mai dure”. Si fiindca se zvonea de o posibila colaborare cu Cirque du Soleil, gimnasta a clarificat lucrurile: “am fost contactata, dar nu-mi doresc”. Pentru Catalina, pe primul loc se afla acum sala de gimnastica, nimic altceva; nici studiile la cele doua facultati (Sport si ASE), la Universitatea in Constanta, nici propunerile de a juca in telenovele, nici show-rile demonstrative – cum a fost cel din Japonia, de la sfarsitul anului trecut – nu ii vor abate atentia de la obiectivul pe care si l-a fixat: revenirea pe podium la Olimpiada.
Caldura pe frig
La Montréal, fetele au fost primite ca niste vedete, ne spune Cristi Bucur, organizator al vizitei celor doua gimnaste in Canada; timp de trei saptamani, programul lor este foarte incarcat: vizite, intalniri, demonstratii, antrenamente. “Ne-au primit cu bratele deschise si le multumim”, spune Loredana Boboc, care, dupa retragerea din activitatea competitionala, s-a concentrat pe studiile – pe care le va termina in curand – la Facultatea de Sport. Visul ei este sa devina antrenoarea unor mici gimnaste. Unde? “In Romania, in Canada, unde voi avea cea mai buna oferta.” Deja a facut cateva ore de pregatire cu fetitele de la Clubul Equilibrix si e convinsa ca ar putea face multe pentru progresul acestui sport in Canada. “Cred ca gimnastica s-a schimbat foarte mult fata de timpul cand eu concuram, spune Loredana. Eu, din afara, o vad oarecum mai usoara. Nu mai exista competitia aceea intre gimnaste.” Apar tot timpul “noutati”; de pilda, campioana mondiala la individual compus este din Italia, tara care, pana acum, nu a prea avut performante in domeniul gimnasticii feminine. Ce le-a surprins la Montréal? Frigul, raspund, fara sa clipeasca, cele doua gimnaste, care au sosit aici indata dupa adevarata instalare a iernii canadiene.
