In ciuda faptului ca anuntase ca-si va da demisia daca Parlamentul va vota pentru suspendarea sa, Traian Basescu a ales pana la urma sa se prezinte la referendum. Motivatia principala a constituit-o temerea ca adversarii sai doresc sa-l impiedice sa mai candideze pentru un al doilea mandat. Acest lucru a aparut ca plauzibil dupa ce presedintele executiv al PD, Adriean Videanu, a facut public un document care arata ca Guvernul pregateste un proiect de modificare a Legii electorale astfel incat unui presedinte care a fost suspendat sa i se interzica sa mai candideze pentru un nou mandat.
Pe de alta parte, sustinatorii lui Traian Basescu i-au cerut acestuia sa nu-si de-a demisia si sa se prezinte la referendum. Data acestuia a fost anuntata pentru 19 mai.