NASA a anuntat ca va lansa, pe 23 noiembrie, naveta Discovery intr-o noua misiune de 14 zile, in ciuda faptului ca naveta are nevoie de o serie de reparatii urgente. Este vorba de trei panouri de protectie termica, panouri pentru care Centrul Independent de Inginerie si Securitate al NASAa propus inlocuirea, in urma depistarii unor fisuri microscopice.
Responsabilul programului de zbor al Discovery a decis insa ca riscurile sunt acceptabile si o decizie de inlocuire a panourilor defecte va fi luata in viitor. Naveta trebuie sa suporte temperaturi de pana la 1.600 grade Celsius la reintrarea in atmosfera.