Nascuta in 1939, la Ottawa, Margaret Atwood este una dintre cele mai cunoscute si mai citite autoare canadiene. Cartile sale – volume de poezie si romane – au fost traduse in peste 30 de limbi, iar autoarea a fost distinsa pentru unele dintre ele cu premii nationale si internationale de prestigiu.
A inceput sa scrie din adolescenta si a debutat ca poeta la 22 de ani, cu volumul Double Persephone, care a obtinut premiul E. J. Pratt.
Dupa studii superioare la Toronto si la Harvard, Atwood si-a construit o cariera universitara: intre 1965 si 1979 a predat la universitati din Vancouver, Montreal si Alberta.
Dar adevarata ei cariera a fost cea de scriitor. Locul important pe care-l ocupa in literatura canadiana anglofona din zilele noastre se datoreaza unei opere impunatoare, alcatuite, deocamdata, din 12 romane, 9 volume de nuvele, 7 volume de eseuri si 17 volume de poezie. Adaugand pe lista si patru carti pentru copii, precum si doua scenarii de film, obtinem portretul unei scriitoare cu talente multiple si cu o forta creatoare iesita din comun.
Personalitatea ei este, de asemenea, cuceritoare. Atwood s-a remarcat dintotdeauna prin implicarea sa in marile dispute ale societatii canadiene – de la conditia femeii (de altfel, cele mai multe dintre personajele sale sunt femei), pana la probleme legate de identitatea si unitatea nationala a Canadei.
Margaret Atwood, a carei copilarie s-a petrecut in nordul Quebecului, este si o infocata ecologista. Membra a Partidului Verde, ea se deplaseaza in oras cu o masina hibrid si nu si-a instalat acasa aer conditionat, pentru a nu risipi energie.
Doua romane, doua capodopere
In 1985, Margaret Atwood primea pentru a doua oara Premiul Guvernatorului General al Canadei, cel mai important premiu literar canadian, pentru romanul The Handmaid’s Tale (Povestirea cameristei). Romanul, al saselea din cariera autoarei, i-a adus o notorietate mondiala; in 1987, a fost distins si cu premiul britanic Arthur C Clarke, acordat celui mai bun roman de science-fiction. In 1990, a fost transpus pe ecran. Personajul principal este o servitoare care-si povesteste viata. Ea traieste in societatea totalitara dintr-o republica teocratica imaginara, in care femeile sunt impartite in trei categorii: menajere, sotii care administreaza casa si servitoare pentru asigurarea procreatiei. E o parabola orwelliana, de mare forta, a ceea ce ar putea fi viata intr-o societate dominata de extremismul religios.
In anul 2000, Margaret Atwood publica un alt roman de mare succes: The Blind Assassin (Asasinul orb), care a obtinut Booker Prize si a fost inclus de Time Magazine pe lista celor mai bune 100 de romane in limba engleza din toate timpurile.
Romanul imbina, cu virtuozitate, trei fire narative – o cronica de familie, o poveste de dragoste si o istorie SF. Si de aceasta data, critica a remarcat constructia ireprosabila, frumusetea stilului si desfasurarea palpitanta a actiunii.
