General Motors a intrat sub protectia legii falimentului si incearca sa se salveze, dupa ani intregi de lipsa de viziune si management spectaculos, pe spi­narea contribuabilului american si canadian. Aparuta in 1908, din visurile unui vanzator de masini… trase de cai, General Motors a devenit producatorul nu­ma­rul unul american si numarul unu mondial, depasindu-si rivalii de la Ford. GM si-a pastrat pozitia de leader pana anul trecut, cand a cedat-o japonezilor de la Toyota (care ii sunt si concurenti, si parteneri de afaceri, cele doua firme deti­nand impreuna o fabrica in SUA). GM devine pariul numarul 1 al presedintelui american Barack Obama, care vrea sa pozeze in salvator al celebrei industrii auto americane. Un pariu riscant, care-l poate costa mult pe actualul presedinte. Va prezentam mai jos o scurta istorie si implicatiile falimentului GM.

William C. Durant este cel care a creat General Motors in septembrie 1908. Initial un prosper afacerist in do­meniul masinilor trase de cai, el a fost curtat de compania Buick, care l-a numit director general. Si Buick a ales bine. Compania trece, in trei ani, de la 37 de modele fabricate anual la 8.000.

Intuitia fenomenala a lui Durant l-a facut sa inteleaga ca un producator trebuie sa ofere, pornind de la aceeasi baza, mai multe marci diferite, pentru a atrage cat mai multi consumatori. Aceasta idee sta si astazi la baza industriei auto din intreaga lume.

In 1908, Buick cumpara Oldsmo­bile, un model concurent. In acelasi an, prin fuzionarea celor doua branduri, ia nastere compania General Motors.

Urmeaza imediat alte achizitii: Pontiac, Cadillac. GM ajunge in 1910 la 100.000 de angajati si 70 de uzine. Compania incepe in acelasi an sa inre­gistreze o scadere a vanzarilor, iar Durant e obligat sa se retraga. Suparat, el pune bazele unei noi companii, Chevro­let, cu care incepe sa concureze GM-ul. In 1916, fosta sa companie ii propune lui Durant sa cedeze Chevrolet, in schimbul unui pachet majoritar de actiuni la GM si al reocu­parii postului de director general. El accepta si este dat din nou afara in 1920. Fondeaza o a treia companie, dar criza bursiera din 1929 il impiedica sa aiba succes.

William C. Durant este unul din modelele perfecte ale visului american, dar fara happy-end. Dupa ce a cladit doua companii de succes pornind de la nimic, el sfarseste fa­lit. Ultimul sau job a fost unul de administrator intr-o sala de bowling din Flint, orasul care era inima GM in Michigan.

Durant a fost renumit pentru aversiunea sa fata de sindicate. Se spune ca incepuse sa-si construiasca un mic castel, care a fost incendiat intr-o noapte. Chiar daca nimic nu a fost dovedit, se crede ca in spatele incendiului au stat sindicatele din industria auto, care voiau sa forteze sindicalizarea GM.

Problemele

Evident ca sindicalizarea compa­ni­ei a avut loc un moment dat. Para­do­xal, fobia cea mai mare a lui Durant a de­venit si una din cauzele prabusirii GM. Sindi­ca­tele au obtinut de la companie, in vremurile sale bune, avantaje sociale imense pentru membrii lor. Ultimele greve ale sindicalistilor GM au avut loc in 2007. Compania a pierdut in urma lor 2,81 miliarde dolari.

GM a avut, in ultima perioada, tot mai multe probleme si din cauza lipsei de viziune. Cresterea preturilor carburantilor ii orienteaza pe americani spre masini mai mici, de regula asiatice. Ca­litatea produselor GM nu este nici ea la inaltime. Pe acest fundal, compania a in­registrat in 2007 o pierdere de 38,7 miliarde USD, cea mai mare din istoria de pana atunci a in­dustriei auto americane. In 2008, din nou pierde­ri: 30,9 miliarde USD. Compania cere si obtine un ajutor de 13,4 miliarde de dolari din partea statului american.

In 2009, dupa esua­rea negocierilor cu creditorii, compania se plaseaza sub protectia legii fa­limentului.

Government Motors

Titlul acestui articol este noua denumire, data in gluma, de catre ziaris­tii americani, companiei GM. Aceasta pentru ca, dupa intrarea sub protec­tia legii, actionarul principal al companiei este statul american.

Administratia Oba­ma a acordat un nou ajutor, de 30 de miliarde de dolari, si va avea 60% din actiunile companiei. Guvernul canadian, la randul sau, va acorda im­preuna cu guvernul pro­vinciei Ontario un im­prumut de 9,5 miliarde USD. Canada va detine 12% din actiuni. Nu exista nicio garantie ca locurile de munca actuale vor fi pastrate in totalitate, dar exista speranta ca nu se vor pierde toate.

Compania ar trebui sa iasa de sub protectia legii in septembrie 2009. In fapt, punerea sub protectie ii permite compa­niei sa ia masuri pe care altfel nu le putea lua, fiind obligata sa respecte contractele semnate. Este vorba de rezilierea unor contracte cu dealeri sau efectuarea de concedieri. De alfel, administratorii companiei au anuntat ca vor inchide in aceasta pe­rioada 42% din concesio­narii sai din SUA si Ca­na­da, vor concedia 20.000 de angajati, vor inchide 11 uzine, vor pune alte trei in somaj tehnic, vor vinde 4 marci (Sa­turn, Saab, Hu­mmer si Opel) si vor ingropa o a cincea, Pon­tiac.

Pentru a deveni ren­tabila, noua companie va trebui sa vanda aproximativ 10 milioane de ve­hicule anual, un volum considerat realizabil de ca­tre administratia america­na. GM a anuntat si un viraj tehnologic, ur­mand sa lanseze mai mul­­te modele hibride. Un pariu considerat prea in­draznet. Clientii nu sunt inca pregatiti sa pla­teasca mai mult pentru a obtine un vehicul hibrid.

Cel mai pierdut din toata aceasta afacere e… Ford. Concurentul GM si Chrysler nu a pri­mit ni­ciun dolar din partea sta­tului american, tocmai fiindca era mult mai bine admi­nistrat. Acum, eforturile sale sunt amenin­ta­te de concurenta neloia­la a GM si Chrysler.
Client GM?

Daca sunteti client GM, nu tre­-bu­ie sa va faceti griji. Garantiile vor fi onorate de companie, iar piese de schimb se gasesc, pentru cazul in care veti avea nevoie de ele. Singurul in­con­venient este ca s-ar putea sa mer­geti mai mult pa­na la un concesionar, daca o parte din dealeri vor disparea.

Vreti un GM?

Situatia actuala a companiei ar putea fi o oportunitate. Cu si­gu­ranta vor fi reduceri atractive, in special la mode­lele care nu vor mai fi fabricate sau ca­re nu vor mai face parte din portofoliul de marci al GM. Compania va ramane doar cu marcile Chevrolet, Cadillac, Buick si GMC.