Anul acesta se implinesc 175 de ani de cand locuitorii provinciei Quebec privesc ziua de St-Jean Baptiste (Sfantul Ioan Botezatorul) si altfel decat ca pe o simpla sarbatoare religioasa. Din 1977, 24 iunie a deve- nit Ziua Nationala a Provinciei Quebec, la propunerea premierului de atunci, Rene Levesque. Vazuta ca o serbare a limbii franceze, nu de putine ori ziua de 24 iunie a starnit controverse privind participarea la evenimente a artistilor non-francofoni.
Nici anul acesta nu a fost diferit. Invitarea unor cantareti anglofoni pentru spectacole a starnit protestele unor organizatii francofone. Miscarea Nationala a Quebechezilor (MNQ), organismul care coordoneaza evenimentele legate de sarbatoarea provinciei, a reactionat insa prompt: “Trebuie sa punem imediat punct acestei derive mediatice. Sarbatoarea nationala a Quebecului este a tuturor quebechezilor, indiferent de limba sau de afiliere politica”, a declarat Chantale Trottier, presedinta MNQ, care nu a uitat sa precizeze totusi ca manifestarile culturale organizate de Ziua Quebecului trebuie sa fie “in legatura cu limba franceza”.
Anul acesta, festivitatile includ evenimente organizate in peste 700 de locuri din intreaga provincie, evenimente coordonate de MNQ care, de mai bine de 25 de ani, are mandat de la guvernul provincial sa organizeze Ziua Quebecului.
Chiar daca celebrarea Zilei Nationale pe 24 iunie dateaza doar de 32 de ani, sarbatoarea religioasa St-Jean Baptiste a luat o tenta nationala inca din 1834, cand, inspirat de St-Patrick’s Day, ziua irlandezilor, un grup de personalitati din Montreal a avut initiativa organizarii unei serbari similare pentru toti canadienii francofoni din lume. Astfel a fost creata Societatea St-Jean Baptiste, care avea sa se ocupe multi ani dupa aceea de organizarea evenimentelor.