Nimic nu este mai banal într-un oraş mare cum este Montrealul decat o călătorie cu metroul. Ştim pe de rost, ca pe o poezie, numele şi succesiunea staţiilor. Dar ştim oare şi ce înseamnă ele, ce evocă şi ce loc ocupă in imaginarul şi in istoria Montrealului, Quebecului și Canadei? Pe parcursul mai multor numere, vă vom înfăţişa, pe scurt, “povestea” acestor nume.
Mont-Royal
A vorbi despre istoria acestui nume înseamnă, practic, a vorbi despre o parte însemnată a istoriei Montréalului. Mont-Royal este numele micului munte, cu înălţimea de 234 m, de la care se trage şi numele oraşului, al unui cartier (Plateau Mont-Royal), al unei municipalităţi (Ville de Mont-Royal), al unui parc, al unei străzi şi, bineînţeles, al unei staţii de metrou.
Numele de Mont-Royal a fost dat, în 1535, de Jacques Cartier – în onoarea regelui François I – muntelui care se vedea din satul irochez Hochelaga, pe care Cartier l-a vizitat în cursul celei de-a doua călătorii în Canada. Hochelaga a dispărut ca nume, iar insula (în mijlocul căreia trona micul munte) a luat ulterior numele de Mont-Royal, în grafia Montréal, “réal” fiind, în franceza veche, o versiune pentru “royal”. Peste un secol, pe insulă va fi fondată colonia Villa-Maria, al cărei nume a fost abandonat ulterior, tot în favoarea numelui de Montréal.
Grafia alternativă royal s-a păstrat pentru celelalte entităţi, care au preluat numele muntelui, ca un indiciu al proximităţii.
