Mişcarea revoluţionară de la 1821, împotriva domniilor fanariote şi a turcilor, a coincis cu apariţia altei mişcări pe teritoriul Ţării Româneşti. Prima a fost condusă de Tudor Vladimirescu, iar cea de-a doua de generalul Alexandru Ipsilanti. Eteria, aşa cum purta denumirea mişcarea elenă, dorea să elibereze Grecia de sub jugul turcesc şi nu-şi justifica prezenţa pe pământ românesc. Din nefericire, între cei doi conducători nu a existat înţelegere. În cele din urmă, Vladimirescu este trădat de căpitanii săi şi ucis, la 21 mai 1821. Răscoala lui Horea, Cloşca şi Crişan a avut acelaşi deznodământ.
Un astru care a strălucit, din păcate doar pentru scurtă vreme, pe cerul speranţelor româneşti de libertate a fost Tudor Vladimirescu. Marele revoluţionar s-a născut în localitatea Vladimiri, din judeţul Gorj, la începutul anului 1780. La o vârstă fragedă, el a plecat la Craiova, unde a învăţat carte în casa boierului aromân Ioniţă Glogoveanu, ajungând să vorbească fluent limbile greacă şi germană. În prezent, în acel edificiu istoric funcţionează Tribunalul Judeţean Dolj. Impresionat de calităţile tânărului, protectorul său l-a numit administrator de moşie, Tudor urmând să se ocupe de toate afacerile, inclusiv de exportul de cereale şi vite, căutate cu febrilitate de negustorii veniţi din Grecia. Pe parcurs, Vladimirescu şi-a adunat o avere considerabilă, a cumpărat mult pământ şi a deschis o afacere profitabilă de comerţ. A învăţat şi elemente de avocatură de la Petrache Poenaru, marele om politic.
A intrat, ca voluntar, în rândurile armatei ţariste, participând la războiul ruso-turc din 1806-1812. Pentru vitejia şi curajul arătate, el a fost decorat de comandanţii ruşi. După încheierea războiului, a fost numit administrator al unui district din nordul Olteniei, cu sediul la Cloşani. La 14 iunie 1814, în urma decesului soţiei lui Nicolae Glogoveanu, fiul boierului Ioniţă, Tudor a făcut o călătorie la Viena, pentru a vinde moştenirea respectivă. După finalizarea acestei sarcini, s-a întors în ţară cu banii, aducând-o şi pe fetiţa defunctei. Pe toată perioada celor şase luni cât a stat la Viena a urmărit problemele politice din presă, ce nu prevesteau nimic bun.
Revenit în ţară, la începutul anului 1815, va locui o perioadă în Bucureşti, pentru a susţine un proces de moşie în faţa Divanului. Cu această ocazie a aflat de hotărârea Eteriei de a declanşa mişcarea de eliberare a Greciei. Vladimirescu a considerat momentul prielnic pentru a ridica poporul la luptă împotriva regimului fanariot. Pe de altă parte, a aflat cu mâhnire că unitatea militară otomană din Insula Ada-Kaleh a făcut ravagii în judeţele Mehedinţi şi Gorj, distrugându-i complet gospodăria personală din Cerneţi. Avalanşa evenimentelor l-a determinat să redacteze Proclamaţia de la Padeş, care avea un conţinut potrivnic boierilor. Sub sloganul “Patria se cheamă poporul, iar nu tagma jefuitorilor”, Tudor Vladimirescu şi-a organizat trupele. A plecat spre ca-pitala ţării, fluturând, pentru prima dată, noul steag cu cele trei culori, aşezate pe orizontală: Libertate – albastrul cerului, Dreptate – galbenul ogoarelor şi Frăţie -roşul sângelui.
La 21 martie 1821, Tudor a intrat în Bucureşti, ascultat cu sfinţenie de armata de 16.000 de panduri pe care o conducea. Timp de 56 de zile a preluat conducerea ţării, sub titlul de Domnul Tudor. Prezenţa lui Ipsilanti la Bucureşti, în fruntea unor revoluţionari violenţi, a complicat lucrurile. Cererea lui Tudor – care a insistat ca Eteria să treacă înapoi Dunărea şi să se ducă în Grecia, unde era locul ei – nu a fost respectată de cei vizaţi. Astfel, s-a recurs la eliminarea conducătorului pandurilor şi la scindarea armatei de olteni.
La 15 mai 1821,Tudor Vladimirescu a preferat varianta retragerii spre Piteşti, pe căi ocolitoare. Va regreta îndată alegerea acelui traseu, plin de primejdii şi capcane. Cei care-l aşteptau cu nerăbdare erau căpitanii Farmache şi Iordache Olimpiotul. Complotiştii trecuseră în tabăra adversarilor şi aveau misiunea să-l aresteze pe fostul lor lider, sub pretext că executase 24 de panduri, pentru jafurile efectuate pe traseu. Luptătorii erau din ce în ce mai greu de strunit, actele de indisciplină din ce în ce mai multe. Printre cei executaţi se aflau doi căpitani de arnăuţi, Iova şi Enciu. În acest context, Iordache, piesă importantă a conspiraţiei, l-a arestat pe Tudor, la 21 mai 1821. A fost dezarmat chiar de către căpitanul în care avusese mare încredere. Nici cei din jur nu s-au grăbit să-i sară în ajutor celui căruia îi juraseră credinţă şi ascultare.
Asasinarea lui Tudor Vladimirescu a fost consemnată de majoritatea cronicarilor ca fiind săvârşită de eteriştii lui Vasile Cavadia. După ce Divanul din Câmpulung, format din boieri compromişi, l-a condamnat la moarte, inculpatul a fost torturat de Lasanis şi Scufos, aghiotanţii lui Ipsilante. Ucis, în final, de Cavadia, Tudor a fost aruncat în puţul unei fântâni părăsite de lângă Târgovişte, la 27 mai 1821. Moartea lui Tudor Vladimirescu a fost descrisă în mod diferit de memorialişti. Ca şi în cazul trădării lui Mihai Viteazul, multe secole va rămâne în picioare întrebarea: “Unde, oare, erau românii adevăraţi în clipa asasinatului?”
Un alt caz de vânzare a fraţilor de sânge a avut loc cu ocazia prinderii celor trei conducători ai răscoalei moţilor din 1784. După ce revolta a fost înăbuşită, autorităţile imperiale au căutat, prin toate mijloacele, să pună capăt tuturor formelor de răzvrătire. În aceste condiţii, s-a pus un premiu de 300 de galbeni pe capul fiecărui lider al moţilor protestatari: Nicolae Vasile Ursu, din Albac, numit Horea, Ioan Oargă, din Cărpiniş, zis Cloşca şi Marcu Giurgiu, din Lupşa, cunoscut sub numele de Crişan.
Căutând să câştige timp pentru continuarea luptei, Crişan s-a ascuns în munţi, crezând în bunele intenţii ale celor pentru care a plecat la lupta plină de primejdii. Horea şi Cloşca au consi-derat pădurea Scorucet ca pe o ascunzătoare sigură, cunoscută numai de către apropiaţi. Dar nu a fost aşa. Pădurarii Onuţ Matei, Ştefan Trif, Dumitru Neagu, fraţii Iacob şi alţi trei români au trecut la fapte, cu gândul la marele premiu. Mai întâi, l-au prins pe Nicolae Cristea, cel care stătea de pază pe creasta unui deal, ca să-i anunţe pe cei urmăriţi de apariţia vreunui pericol. La 27 decembrie 1784, Horea şi Cloşca au fost arestaţi uşor, deoarece au avut încredere în fidelitatea celor pe care-i considerau prieteni. Legaţi la mâini şi la picioare cu lanţuri, ei au fost predaţi sublocotenenţilor Vajda şi Jenei, din trupele imperiale, care se aflau sub comanda colonelului Kray. Cei doi captivi au fost escortaţi până la Alba Iulia. Asupra lor s-au găsit două puşti, două pistoale şi două lănci.
Pentru deconspirarea lui Crişan, un aport hotărâtor l-a avut preotul Moise, din Cărpiniş. La 11 ianuarie 1785, clericul l-a anunţat pe maiorul Puckler, care la rândul său a trimis un detaşament în comuna Mogoş, unde se afla ascuns Crişan. După arestare, victima a fost dusă tot la Alba Iulia, lângă ceilalţi doi răsculaţi, capturaţi cu două săptămâni mai înainte.
Uciderea lor s-a făcut în condiţii îngrozitoare, fiind zdrobiţi cu încetul, sub greutatea unor roţi de căruţă, pe un eşafod, pentru intimidarea privitorilor şi spre satisfacţia trădătorilor. La 5 februarie 1785, în faţa mulţimii încremenite, cei care au contribuit la prinderea răsvrătiţilor au încasat, cu multă seninătate, premiile oferite. Aveau sentimentul că şi-au făcut datoria.
Referitor la aceste cazuri de trădare, Alexandru Năstase şi Gabriel Burlacu au adus detalii suplimentare, în cotidianul Jurnalul Naţional, ediţia din 8 martie 2004 (paginile 11 şi 14).