Faţă de celelalte domenii analizate, viaţa culturală din România cumulează cele mai multe opinii pozitive, atât din partea compatriotului nostru, cât şi din partea observatorului canadian.
Întrebare: Aş vrea să ştiu mai multe despre cultura poporului român. Ce activităţi îmi puteţi sugera?
Punctul de vedere românesc: Viaţa culturală este extrem de activă. Opera şi concertele de muzică clasică sunt de foarte bună calitate şi la preţuri foarte abordabile. Presa scrisă prezintă o mare diversitate de puncte de vedere, dar conţinutul accentuează aspectele senzaţionale.
Există mai multe săptămânale culturale şi de opinie de un nivel intelectual ridicat. De asemenea, ziare în limba franceză (Bucarest Matin) şi în engleză (9’O’clock) precum şi reviste în engleză adresate expatriaţilor. La Bucureşti, zece canale de televiziune, cele mai multe particulare, emit toată ziua. Sunt privilegiate emisiunile de divertisment şi de informaţii externe. TV5, CNN, Discovery, Animal Planet şi altele sunt disponibile prin cablu şi prin satelit.
Fotbalul rămâne sportul cel mai îndrăgit. În schimb, nu există decât două parcursuri de golf în România – unul cu 9 găuri, la Bucureşti, şi altul, la o sută de km la nord de Bucureşti.
Un loc de întâlnire preferat al expatriaţilor la Bucureşti este Village français, care cuprinde un număr de rezidenţe de stil canadian, un centru de sănătate şi un restaurant.
Circa o sută de restaurante prezintă bucătăria din lumea întreagă. E foarte accesibil să mănânci în oraş, dar pauza de prânz nu este reglementată pentru salariaţi. Românii ies mai ales seara, după orele de program. E greu de ales printre nenumăratele cafenele, terase şi cârciumi, unde se bea bere şi se mănâncă mititei (un fel de chiftele cilindrice, din carne tocată de vacă, porc şi oaie). Unele locuri precum Irish Pub, bistroul din Village français, Hilton-Athénée Palace şi Piccolo Mondo sunt locuri tradiţionale de întâlnire a expatriaţilor. Zeci de discoteci şi de cluburi pentru adulţi completează tabloul unei vieţi nocturne animate. Serviciile de escortă şi agenţiile matrimo-niale sunt la fel de numeroase ca birourile de schimb valutar.
Românii sunt totdeauna gata să dea sfaturi în privinţa activităţilor sociale. O sursă bună de informaţii este revista lunară What, Where, When, disponibilă în hoteluri şi în alte locuri publice. Multiplexul de zece săli de cinematograf din Mall-ul bucureştean atrage mii de vizitatori, până la miezul nopţii.
Punctul de vedere canadian: Galeria de artă de la Cluj-Napoca este un punct de plecare excelent pentru a-ţi face o idee despre cultura şi realizările culturale ale României. Cluj-Napoca este un oraş care proiecteză, de asemenea, o imagine despre cultura şi arhitectura ţării. Acelaşi lucru este valabil pentru Timişoara, în ceea ce priveşte arhitectura şi operele minunate care trebuie neapărat văzute.
Din nefericire, experienţa mea din România s-a rezumat în principal la un sat izolat din Transilvania, aşa încât nu cunosc foarte bine marile centre urbane. Totuşi, vizita satelor din regiunile izolate constituie un bun mijloc de a cunoaşte oamenii şi cultura lor. Există enorm de multe lucruri de văzut, cu deosebire în Transilvania – sate pitoreşti, zone de ski şi de excursii pedestre în munţi, castele şi mănăstiri celebre pictate, biserici, oraşe medievale. Am constatat că legăturile directe cu studenţii şi tinerii români erau unul dintre mijloacele cele mai la îndemână ca să fii invitat la ei acasă şi în familiile lor. Tinerii români sunt foarte interesaţi de străini şi m-au invitat de multe ori ca să le cunosc părinţii, să apreciez ospitalitatea lor remarcabilă etc. Aceste contacte sunt totodată un mijloc excelent ca să te informezi asupra a ceea ce e de făcut, a locurilor de vizitat, a culturii şi să întâlneşti alţi oameni.
