Astra Fenestration, o fereastră către succes

Într-o societate atât de eterogenă cum este cea a Montréalului în care trăim, identitatea unei comunităţi etnice este dată nu doar de cele mai marcante persona­lităţi care o compun, dar şi de multitudinea de întreprinderi şi de întreprinzători curajoşi care evoluează în cadrul acelei comunităţi.

Ce poate fi mai curajos decât plecarea pe cont propriu într-o afacere, când te afli la mii de kilometri distanţă de ţara în care ai crescut? La inerentele dificultăţi generate de limbă, de cutumele sociale şi culturale, vin să se adauge cele ale mediului de afaceri, neprietenos prin definiţie.

Cine sunt românii care au ales să-şi trăiască imigraţia la cote duble de risc şi de stres şi a căror poveste ar putea să fie un exemplu încurajator pentru ceilalţi? În acest număr ne face plăcere să vorbim despre soţii Aurelia şi Pavel Ardelean, patronii companiei de ferestre şi uşi Astra Fenestration. (P.R.)

Pavel Ardelean
Pavel Ardelean

Poveste (aproape) clasică: eşti pre­gătit, eventual chiar specialist, într-un domeniu, dar odată ajuns la Montréal (sau oriunde altundeva în Canada), nu reuşeşti să-ţi găseşti de lucru în acel domeniu, aşa că, de voie – de nevoie, te reprofilezi. Iar dacă dovedeşti perseverenţă şi ai şi un pic de spirit întreprinzător, poţi ajunge la succes şi în noul domeniu de activitate. Cu alte cuvinte, cum spune un proverb românesc, dacă ţi se închide uşa în faţă, intră pe fe­-reastră! În acest număr vom vorbi tocmai despre o afacere cu… uşi şi ferestre.

Afacerea se numeşte Astra Fenestration şi aparţine familiei Aurelia şi Pavel Ardelean (simplă coincidenţă de nume cu semnatarul materialului de faţă). Pavel (o bună parte din clienţi – quebe­chezi, dar şi români – i se adresează cu Paul, pronunţat englezeşte) a demarat afacerea în 2001, la circa opt ani de la momentul stabilirii în Canada.

De la un mic atelier, la 6 camioane cu “marfă” pe zi

Începută ca un mic atelier, cu doar 3-4 utilaje în activitate, Astra Fenestration s-a dezvoltat continuu, ajungând astăzi să aibă două sedii (cel de producţie, în Lachine – 1100, avenue du Pacifique, şi un showroom în Laval – 4498, Autoroute 440), peste 20 de angajaţi (în mare parte, români) şi o activitate impresionantă. Să spunem doar că, în fiecare dimineaţă, ies pe poarta companiei  4-6 camioane cu ferestre, uşi, balcoane etc., ce urmează să fie instalate la adresele clienţilor. Instalarea este făcută de lucrători independenţi, care, în cea mai mare parte a lor, sunt tot români.

Originar din Arad, Pavel Ardelean (subinginer TCM) a ajuns în Canada, via Franţa, în 1993, şi a lucrat pentru o scurtă perioadă în domeniul său, în ateliere de mecanică fină. Din păcate, spune el, joburile în acest domeniu nu erau de perspectivă, aşa că, la un moment dat, s-a angajat la o firmă care făcea uşi şi ferestre.

Au urmat câţiva ani de muncă susţi­nută, de acumulare de experienţă în domeniu, atât pentru a învăţa meşteşugul fabricării de uşi şi ferestre, cât şi pentru a se famili­ari­za cu clienţii, cu piaţa de desfacere şi cu reţeaua de aprovizionare.

În 2001, când proprietarul firmei la care lucra a scos la vânzare o divizie a acesteia, Pavel Ardelean a profitat de ocazie şi a achiziţionat-o. Pe parcursul anilor care au urmat, afacerea s-a dezvoltat, având ca principală preocupare păstrarea contactului cu solicitările din ce în ce mai moderne ale pieţei.

“Practic, producem astăzi ferestre la cele mai înalte standarde de calitate, folosind materiale dintre cele mai diverse, de la clasicul lemn şi mai modernul aluminiu, până la fibra de sticlă şi filtrele low energy, aplicate în interiorul ferestrelor termopan. Interior care, tot ca un exemplu de modernizare a tehnologiei, nu mai este plin cu aer, ci cu argon, care asigură o izolare termică superioară”, ne explică, cu entuziasm, Pavel Ardelean. După cum subliniază patronul, Astra Fenestration produce, livrează şi instalează o gamă extrem de largă de produse. Printre acestea enumerăm uşi exterioare de oţel sau din fibră de sticlă, uşi interioare sau uşi patio – fabricate din aluminiu, PVC sau materiale combinate -, ferestre termopan (simplu, laminat sau triplu – adică trei rânduri de sticlă, care creează două “camere” izolatoare), în circa 20 de modele diferite, fabricate, de asemenea, din PVC, aluminiu sau material hibrid, inclusiv lemn, precum şi balcoane, rampe de balcoane şi chiar (mai nou intrate în portofoliul de produse) garduri de piscină.

[pullquote]ASTRA FENESTRATION
Anul înfiinţării: 2001
Cifră de afaceri: peste 3 milioane de dolari
Număr de angajaţi: 20 permanent, 15 colaboratori
Adrese: 4498 Autoroute 440 – Laval
1100 Av du Pacifique – Lachine
Tel.: 514 345 9615
www.astrafenestration.com[/pullquote]

Vedete montrealeze se “îmbracă” la Astra Fenestration

Cine sunt clienţii Astra Fenestration? De la persoane fizice – proprietari de apartamente sau case – până la companii care deţin (şi doresc să-şi renoveze) blocuri întregi sau construiesc imobile noi. Printre clienţi, nu lipsesc numele cunoscute, cum ar fi vedeta TV Isabelle Rousseau (Radio Canada) sau fostul star al hocheiului montréalez Richard “Dickie” Moore. Pavel Ardelean îşi aminteşte şi de comenzile onorate ceva mai departe de Montréal, la Kitchener sau chiar peste hotare, la New York. Ca un amănunt de culoare, comanda americană datează din perioada imediat următoare atentatelor teroriste din 11 septembrie 2001, motiv pentru care pe traseul american a fost oprit şi controlat de nenumărate ori de către poliţişti.

O comandă de 400 de mii de dolari

De-a lungul timpului, dar mai ales în ultima vreme, Astra Fenestration a avut şi comenzi “generoase”, ca să spunem aşa. Chiar şi acum, ca să dăm un exemplu foarte actual, are în execuţie o comandă de circa 400 de ferestre şi 150 de uşi, pentru un bloc din cartierul Côte-des-Neiges, comandă în valoare de aproximativ 400.000 de dolari, pe care o va livra, eşalonat, pe parcursul unei luni şi jumătate. Cum a obţinut o astfel de comandă? Administratorul firmei care deţine imobilul a mai avut de-a face cu români (atât în calitate de chiriaşi, cât şi ca prestatori de servicii), astfel că, mulţumit de colaborarea cu ei, a căutat o firmă “româ­nească” pentru comanda de uşi şi ferestre. Îndrăz­nim să pronosticăm că, la finalul colaborării cu Astra Fenestration, administratorul respectiv va fi şi mai mulţumit de cum lucrează românii.

Capitolul proiectelor de viitor nu lipseşte din preocupările întreprinzătorului Pavel Ardelean, care se documentează în permanenţă în privinţa noutăţilor tehnolo­­­-gice şi a standardelor de calitate din domeniul său de activitate. Pavel Ardelean a implementat în activitatea firmei sale sistemele de înlocuire cu argon a aerului din interiorul ferestrelor termopan, utilizarea filtrelor low energy, care folosesc inclusiv direcţia de propagare a razelor solare pentru economisirea energiei termice, precum şi sistemele de calitate Energy star. Nu în ultimul rând, Astra Fenestration produce şi livrează deja ferestre triplu termopan; am vorbit ceva mai devreme despre acest sistem, care asigură, prin cele două camere interioare cu argon, o izolare termică şi fonică mult superioară celor cu o singură cameră.

“Sunt convins că, într-un viitor nu foarte îndepărtat, aceste ferestre triplu termopan vor deveni obligatorii. Noi ne-am dotat cu instalaţiile şi echipamentele necesare şi deja le folosim, aşa că suntem mai mult decât pregătiţi pentru acel moment. Ne vom putea adapta producţia foarte rapid, când se va impune”, spune omul de afaceri.

Colaborarea cu clienţii români

L-am întrebat pe Pavel Ardelean cum decurge colaborarea firmei lui cu clienţii români din comunitate. Răspunsul, plăcut surprinzător, merită redat integral: “Românii sunt printre cei mai buni clienţi ai mei, şi asta pornind de la faptul că noi, românii, avem în cultura noastră ideea de a avea o casă proprie. Iar când românul şi-a cumpărat o casă, o va renova, deci va avea nevoie de uşi si ferestre. Astfel, mulţi ajung la mine, fie pentru că mi-au văzut reclamele în ziare, fie în urma recomandărilor primite de la alţi români. Ulterior, după câţiva ani, unii îşi vând casa, pentru a-şi cumpăra alta mai mare şi, dacă au fost mulţumiţi de serviciile prestate prima oară, oamenii ajung iar la mine”, povesteşte patronul Astra Fenestration. O altă oportunitate de colaborare cu conaţionalii noştri o reprezintă agenţii imobiliari români, care, atunci când intermediază achiziţionarea unei case pentru clienţii lor (români sau nu), recomandă Astra Fenestration celor care au nevoie de schimbarea uşilor sau ferestrelor. Reciproca este însă şi ea valabilă: când are nevoie de diverse servicii, Pavel Ardelean caută în primul rând români, având convingerea că, lu­crând în interiorul comunităţii, avem cu toţii de câştigat. Chapeau, Monsieur Paul!

Şi timpul liber în toate acestea?

Muncă, vacanţă şi… fotbal. Prin specificul ei, activitatea firmei are un “vârf de sarcină” toamna, când oamenii se gândesc să-şi izoleze cât mai bine casele pentru iarnă, şi două pauze aproape obligatorii: una este în perioada iulie – august, aproximativ suprapusă peste aşa-numita vacanţă a constructorilor, iar cealaltă este iarna, de la Crăciun până către sfârşitul lunii ianuarie.

Cum îşi petrec soţii Ardelean aceste mini-vacanţe? Anual, unul sau două drumuri scurte în România, iar iarna, clasicul sejur în Florida. Peste an, în (unele) week-end-uri, angajaţii firmei mai încing câte un fotbal. “Avem două echipe, una cu o medie de vârstă de vreo 18 ani, unde joacă şi fiul meu, iar cealaltă, în care sunt şi eu, are o medie de vârstă de vreo 45 de ani. Jucăm între noi, dar să ştiţi că nu câştigă întotdeauna tinerii” – povesteşte, zâmbind, Pavel Ardelean.

Adrian Ardelean
Adrian Ardelean
Absolvent de geologie (Cluj, 1987), Adrian Ardelean a "tradat" in '94 stiinta pamantului pentru "dragostea vietii sale", jurnalistica. Are la activ 19 ani de presa de toate felurile (ziar, TV, radio, presa de agentie) impartiti intre Romania si Canada. Iubeste de numa'-numa' ceea ce face. De altfel, el defineste ziaristul astfel: "dintr-o cladire in flacari, toata lumea fuge, cu exceptia pompierului si ziaristului. Ei alearga inauntru, sa isi faca meseria. Pompierul are uniforma de protectie, ziaristul nu". Dupa atata presa, are multi fani, putini bani, dusmani cat un oras mare si prieteni cat o scara de bloc. Iubeste cu pasiune Clujul, folclorul romanesc si fotbalul englezesc.

Ultimele articole

Articole similare