Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul unu mondial și principala favorită, a debutat cu o victorie, luni, în Grupa Roșie a Turneului Campioanelor de la Singapore, 6-4, 6-2 cu Caroline Garcia (Franța).
Halep (26 ani) și-a luat astfel revanșa după ce a fost învinsă recent de Garcia în finala de la Beijing.
Românca s-au impus în fața franțuzoaicei (24 ani, 8 WTA și cap de serie numărul 8) după o oră și 27 de minute.
Declarații după meci
„Sunt cu adevărat bucuroasă că am putut câştiga primul meu meci ca numărul unu mondial, asta îndepărtează presiunea”, a declarat Halep, citată de Reuters și preluată de Agerpres. Românca şi-a luat revanşa după ce a fost învinsă recent de Garcia (8 WTA şi cap de serie numărul 8) în finala de la Beijing.
„Îmi face plăcere să fiu în această poziţie şi sper să pot juca chiar mai bine în al doilea meci decât am făcut-o astăzi”, a spus Halep, aflată pentru al patrulea an la rând la turneul Campioanelor.
„A fost un meci mare, am jucat cel mai bun tenis al meu şi nu e niciodată uşor împotriva lui Caroline. M-a învins de curând în finala la Beijing, dar tot anul acesta am învins-o la Toronto şi am avut în minte acel meci. M-am descurcat bine şi îmi face plăcere să joc aici, la Singapore”.
Garcia a început mai bine și a câștigat primul ghem, iar apoi a avut două mingi de break, dar Halep a reușit să revină și să egaleze (1-1). Franțuzoaica a dominat începutul de meci și a preluat conducerea cu 2-1, după un ghem la zero. Halep a egalat din nou și apoi a reușit un prim break, la zero (3-2). A urmat un ghem foarte slab, cedat de Simona după o dublă greșeală. Garcia a profitat de momentul bun și a făcut 4-3. Halep a făcut apel la antrenorul Darren Cahill și rezultatele au venit imediat, românca egalând (4-4), iar apoi reușind un break ce s-a dovedit decisiv. Halep a încheiat primul act la al treilea său punct de set.
În setul secund, tot Garcia a câștigat primul ghem, dar apoi Halep a deținut controlul, desprinzându-se la 5-1. Două momente psihologice au fost depășite cu bine de Simona, la 2-1 în favoarea sa, când a salvat trei mingi de break, venite după două duble greșeli consecutive, și la 3-1, când a revenit de la 0-40, reușind break-ul. Garcia a luat ghemul șapte al zero (2-5), dar Halep a reușit să închidă meciul cu 6-2.
Halep a reușit 4 ași în acest meci, a făcut 3 duble greșeli, la fel ca și Garcia, având ambele servicii mai bune (62%-58% la primul și 71%-43% la al doilea). Fiecare a reușit câte 13 mingi direct câștigătoare, dar franțuzoaica a făcut mai multe erori neforțate (16-11).
Simona Halep o conduce acum pe Garcia cu 3-1 în confruntări, victorii obținute în 2016 la Sydney, cu 6-4, 2-6, 6-1, în optimi, și anul acesta, în sferturi, la Toronto, cu 6-4, 6-2. Garcia a învins recent, în finală la Beijing, cu 6-4, 7-6 (3), succes care i-a adus în mare măsură calificarea la Turneul Campioanelor.
Prima victorie de la Singapore îi asigură Simonei 263.000 de dolari și 250 de puncte WTA. Garcia și-a asigurat 110.000 dolari și 125 puncte WTA.
Svitolina învinsă
În al doilea meci din Grupa Roșie jucătoarea daneză de tenis Caroline Wozniacki a învins-o categoric pe ucraineanca Elina Svitolina, 6-2, 6-0, luni, la debutul lor în Grupa Roşie a Turneului Campioanelor de la Singapore.
Caroline Wozniacki, locul 6 WTA cap de serie numărul şase, a câştigat după numai 59 de minute. Elina Svitolina, N.4 în ierarhia WTA şi a patra favorită, a confirmat că traversează o perioadă slabă.
