Cânepa indiană sau canabisul este o specie care face parte din genul Cannabis, familia Cannabaceae fiind o plantă aromatică. Frunzele și îndeosebi florile plantelor de cânepă indiană conțin o substanță chimică sau drog cunoscută sub numele de THC (tetra-hydro-cannabinol) care provoacă persoanei care o fumează sau o digeră o senzație de euforie.
Din cânepa indiană se extrag două tipuri principale de produse folosite ca droguri și anume marijuana și hașișul.
- Marijuana se extrage din florile uscate de cânepă indiană.
- Hașișul se extrage din rășina extrasă din florile plantei. Hașișul este o formă mult mai concentrata de marijuana, deoarece conține mai mult THC.
Consumul de canabis este ilegal în majoritatea țărilor lumii. În 1961, Organizația Națiunilor Unite (peste sută de țări din toată lumea) decide interzicerea marijuanei la nivel mondial. În ultima perioada însă tot mai multe țări au acceptat legalizarea consumului de canabis în scop medical dar și în scop recreativ.
Canabisul folosit în scop medical are într-adevăr numeroase efecte benefice bine documentate. Printre acestea se numără: ameliorarea senzației de greață și vomă, stimularea apetitului de mâncare în chimioterapie și pacienții HIV. Datorită proprietăților relaxante asupra organelor interne și a mușchilor în general, preparatele din cânepă sunt folosite și în afecțiuni gastrice grave (cancere), în ulcere gastrice, în afecțiuni ale căilor respiratorii (astm, emfizem, bronșită cronică), în nevralgii și în boli psihice.
Utilizate în exces în scop recreativ, în special de către tineri, preparatele din cânepă pot crea dependență psihică și pot avea urmări grave asupra dezvoltării mentale. Fumatul de cannabis dăunează organismului, fie și din cauza faptului că el este consumat de obicei împreună cu tutun.
În momentul actual, conform unei hărți publicate de Journal de Montreal, 24 de țări de pe glob au autorizat folosirea canabisului în scop medicinal și aici regăsim Canada, Germania, Australia, Spania, Italia dar și Olanda sau Cehia.
Șapte țări au autorizat consumul de canabis în scop recreativ și deținerea de anumite cantități , cu diferențe și reglementări de la o țară la alta. Cele șapte sunt : Olanda, India, Noua Zeelandă, Uruguay, Spania (provincia Catalunia), Jamaica și 14 state din SUA.
În restul țărilor, consumul sau deținerea de canabis este supusă rigorilor legii, în unele țări din asia de sud-est fiind chiar sancționată cu pedepse foarte mari.
