„Notre respect” – așa scria pe tabela de scor a stadionului Ghencea la finalul meciului din 1986 atunci când echipa de fotbal Steaua București o bătea pe Andrelecht cu 3- 0 și se califica, în premieră, în finala Cupei Campionilor Europeni, an în care a și câștigat trofeul suprem după ce învingea FC Barcelona la penalty-uri.
În armata fiind în acel an, la o unitate militară aflată gard în gard cu stadionul, am fost duși (deloc cu forța) să umplem o peluză la acest meci și am trăit bucuria unei calificări istorice. Echipa belgiană, mult mai galonată și cu vedete de talie internațională, a cedat în cele din urmă la un scor neverosimil, în fața unei fantastice echipe române în care jucătorii erau porecliți „viteziștii”.
Interzis să mai apară la Televiziunea Româna de către conducerea comunistă, reputatul comentator sportiv Cristian Țopescu era crainicul stadionului la meciul cu campioana Belgiei. El a avut inițiativa, ca la sfârșitul întâlnirii care a consfințit calificarea Stelei, să se scrie pe tabelă acel „Notre respect Anderlecht!”.
Porninid de la această formulă, anunță că naționala României de rugby s-a calificat la Cupa Mondială care va avea loc în Japonia în 2019. În urmă cu o lună „Stejarii” aproape că își compromiteau șansele după ce pierdeau în Spania cu 22-10 și calificarea direct la competiția din „Țara soarelui răsare” începea să depindă de tot felul de calcule complicate.
În ultima etapă însă, Spania pierdea la rândul ei meciul cu Belgia (cea care fusese surclasată în urmă cu o săptămână de România cu 62 la 12) cu 18 -10 și astfel Belgia ajuta România să se califice direct la a 9-a ediție a Cupei Mondiale de rugby, fiind una dintre puținele selectionate care a fost prezenta la toate întrecerile.
Fără să mai conteze în ecuația calificării, rugbystii belgieni nu au făcut altceva decât să se respecte pe ei și să respecte acest „sport de golani jucat de gentlemeni”.
NOTRE RESPECT BELGIA!
Fotografie de: Max – CC BY-NC-ND 2.0
