Un grup de diavoli tasmanieni sănătoşi a fost găsit într-o parte izolată a insulei Tasmania, descoperire care reaprinde speranţa privind salvarea speciei pe cale de dispariţie.
Marsupialele, care trăiesc numai în Tasmania, au fost lovite de o boală contagioasă numită Devil Facial Tumour Disease (DFTD), care a provocat decimarea a peste 80% din populaţia acestei specii în ultimele două decenii, relatează DPA citat de Agerpres.
Cele 14 exemplare de diavol tasmanian, care nu suferă de boala infecţioasă, au fost găsite de oamenii de ştiinţă în timpul unei expediţii de conservare de opt zile în Golful Epavei, din sud-vestul insulei, şi în zona Golfului Nye, a declarat duminică pentru DPA David Pemberton, managerul programului “Save the Tasmanian Devil”.
Animalele au vârste cuprinse între 18 luni şi cinci ani.
“Descoperirea este foarte semnificativă. Cel mai important lucru este că locaţia geografică în care au fost descoperiţi diavolii este total izolată de restul populaţiei”, a mai spus el.
“Suntem siguri că există mai multe exemplare”, a adăugat David Pemberton.
Diavolul tasmanian, care şi-a primit numele din cauza ţipătului pe care îl emite, este cel mai mare carnivor marsupial. Un adult are o lungime de până la 70 cm şi cântăreşte 12 kg.
Oamenii de ştiinţă au adunat excremente ale animalului şi ţesuturi din urechi. Mostrele sunt în prezent analizate în laboratoare pentru a determina diversitatea genetică a diavolilor tasmanieni sănătoşi şi a-i compara pe aceştia cu specimenele din populaţiile infectate.
