Michael Schumacher s-a născut la Hürth Herrnmühlheim, o mică localitate în apropiere de Köln, la 3 ianuarie 1969.
Este considerat cel mai bun pilot de Formula 1 din istorie, având în palmares şapte titluri mondiale, record neatins până în prezent, la care se adaugă 91 de curse de Grand Prix câştigate, 68 de pole-position şi 77 recorduri de cel mai rapid tur de pistă.
Încă din adolescenţă, a participat la curse auto (karting), organizate pe pista Wolfgang Graf Berghe von Trips din Kerpen. Primul concurs oficial la care a luat parte s-a desfăşurat în 1984. Un an mai târziu, a devenit campion al Germaniei la karting.
Este remarcat de managerul Willie Weber şi devine pilot profesionist, concurând în Formula 3, în cadrul echipei WTS Motorsport, cu care semnează pentru doi ani (1989-1990).
În 1991, devine pilot de încercări la Mercedes şi speră să intre cât mai repede în lumea Formulei 1, ceea ce se şi întâmplă, echipa Jordan cooptându-l în rândurile sale. Face senzaţie încă de la debut şi este reperat de Flavio Briatore, patronul echipei Benetton, cu care semnează un contract pentru perioada 1992-1995. În 1993, se clasează al patrulea la finele Campionatului Mondial, pentru ca, în 1994, să se impună pentru prima oară, devenind astfel campion mondial la 25 de ani. Repetă performanţa şi în 1995.
În 1996, se transferă la Ferrari şi se clasează al treilea la finele sezonului. Apoi, după un titlu la constructori, în 1999 şi un teribil accident pe circuitul de la Silverstone (Marea Britanie), începe pentru “Shumi” şi Scuderia Ferrari o eră de hegemonie. Câştigă cinci ani consecutiv titlul mondial atât la piloţi, cât şi la constructori (2000, 2001, 2002, 2003, 2004).
În aprilie 2002, a fost declarat campion UNESCO, după ce, în 1995, fusese numit ambasador al acestei organizaţii.
La finalul cursei contând pentru Marele Premiu al Italiei 2006, care a avut loc la Monza şi pe care a câştigat-o, Michael Schumacher şi-a anunţat retragerea din activitatea de pilot de Formula 1 la finele sezonului.
În 2009, după ce pilotul lui Ferrari a suferit un accident serios în timpul Marelui Premiu al Ungariei, Schumacher a fost ales pentru a-l înlocui. În 2010, a semnat un contract pe trei ani cu Mercedes. La sfârşitul sezonului 2012, a anunţat că se retrage definitiv din Formula 1.
Michael Schumacher nu a mai apărut în public de la finele lunii decembrie 2013, când a suferit un grav traumatism la cap în timp ce schia în staţiunea Meribel din Alpii francezi, amintește Agerpres.
Foto: European Parliament – CC BY-NC-ND 2.0
