Podul Champlain: traversat de aproximativ 50 de milioane de ori anual, cu 11 milioane de utilizatori ai transportului în comun și facilitând schimburi comerciale internaționale în valoare de 20 de miliarde de dolari.
Istoric
La 17 august 1955, ministrul federal George Marler a anunțat pentru prima dată construirea unui nou pod care leagă Montreal de Rive-Sud. Podurile existente ale orașului (Victoria, Jacques Cartier și Honoré Mercier) deveniseră inadecvate pentru dezvoltarea suburbiilor din jurul Montrealului.
Noul pod, botezat „Podul Champlain” în onoarea lui Samuel de Champlain, fondatorul orașului Quebec în 1608, a fost deschis pe 28 iunie 1962.
Un pod cu plată
Traversarea podului costa 0,25 dolari (0,08 CAD dacă era plătită cu jetoane) pentru a amortiza costul de 35 de milioane de dolari pentru podul Champlain. Taxa a fost colectată până în 1990.
Un pod prost construit
Vechiul pod Champlain a fost proiectat și construit prost. Vremea din Montreal și sarea utilizată pentru deszăpezire l-au afectat rapid. Peste 300 de senzori monitorizau sănătatea podului. Guvernul federal a început să vorbească despre construcția unui nou pod în 2009, dar nu a mișcat mare lucru.
În 2011, 158 de milioane de dolari au fost alocate pentru a ține podul în picioare, după ce un studiu a indicat că prăbușirea acestuia nu mai poate fi exclusă.
Inițial, guvernul conservator vorbea de o taxă cuprinsă între 2.60$ și 3.90$, până în 2030, pentru a acoperi costul podului. Justin Trudeau a promis în campania electorală că nu va fi o taxă pentru trecerea podului.
Lucările la noul pod au început în 2015 cu un calendar ambițios care impunea finalizarea podului în 2018. Acest lucru nu a fost respectat și termenenele au tot fost mutate pentru a se ajunge la „sfârșitul lunii iunie 2019”. Chiar și așa, deși va fi deschis traficului pentru autoturisme, podul nu va fi terminat, secțiunea pentru pietoni și biciclete urmând a fi gata la o dată ulterioară.
Noul Champlain are o durată de viață de 125 de ani.
Noul pod Champlain s-a deschis în direcția nord (pentru conducătorii auto care se vor îndrepta spre Montreal) luni, 24 iunie, de ziua națională a Quebecului.
Constructorii au mai avut nevoie de o săptămână pentru a putea deschide circulația pe pod și în direcția sud, spre Brossard. Spre sud se va putea circula de pe data de 1 iulie, ziua națională a Canadei.
Având numele oficial Podul Samuel-De Champlain, noua construcția va avea o lungime de 3,4 kilometri și va avea o secțiune rezervată pentru transportul în comun, inclusiv noul tren ușor (REM).
El va avea și o secțiune pentru bicicliști și pietoni, dar aceasta nu va fi gata decât mai târziu.
Podul trebuia livrat în decembrie 2018 și inițial trebuia livrat în 4,2 miliarde de dolari.
După 1 iulie, vechiul pod va fi închis circulației și va urma un proces lung și costisitor de demolare a acestuia.
Podurile Montrealului
Actualul Pod Champlain nu este cel mai vechi pod din Montreal spre Rive-Sud, chiar dacă el va fi primul dărâmat.
Cel mai vechi pod este Podul Victoria, construit între 1854 și 1859 și inaugurat în 1960. Acest pod este și azi în folosință, atât pentru traficul feroviar, cât și pentru cel auto.
Podul Jacques Cartier este cel de-al doilea pod ca vârstă al Montrealului. El a fost deschis traficului pe 14 mai 1930, după lucrări de construcție care au durat cinci ani. Inițial, podul se numea Harbour Bridge. El a fost redenumit Champlain în 1934.
Podul Mercier – Construcția podului a început în noiembrie 1932 și a fost finalizată la începutul verii 1934. A fost deschis pe 22 iunie 1934.
Deschis în 1962, podul Champlain vine pe locul patru ca vârsta. Designul, materialele folosite (mai mult beton în loc de metal) l-au făcut să fie primul care cedează.
