Simona Halep s-a calificat în sferturile de finală ale turneului de tenis Australian Open, după ce a trecut de belgianca Elise Mertens.
Simona a avut nevoie de doar două seturi. Ea s-a impus în primul set cu 6-4, un set în care cele două jucătoare au alternat câștigarea game-urilor una pe serviciul celeilalte.
„Am jucat de mai multe ori, destul cât să ştiu cum joacă şi ce trebuie să fac împotriva ei. Voi fi pregătită pentru acest meci. Va trebui să lupt. Chiar dacă ea joacă foarte bine, voi fi pregătită pentru asta. Ea luptă până la final, nu renunţă niciodată”, declara Simona Halep înainte de meciul cu Mertens.
Și românca a avut dreptate.
În cel de-al doilea set, Simona s-a distanțat rapid la 3-0, dar a avut o cădere neașteptată și Mertens a redus diferența la 3-2.
Shot of the match from @Simona_Halep for the 2-0 lead!#AO2020 | #AusOpen | @espn | @Channel9 pic.twitter.com/HkfwOfoDRT
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2020
Românca s-a concentrat și și-a câștigat serviciul, distanțându-se la 4-2.
La 4-3, Simona a servit pentru a se distanța decisiv în cel de-al doilea set, dar Mertens a jucat cu determinare, a reușit break-ul și a egalat: 4-4. A urmat unul dintre cele mai disputate game-uri ale meciului. Simona a reușit break-ul, dar abia la a cincea încercare, ținându-și fanii cu sufletul la gură.
Ultimul game a fost o formalitate, și românca a câștigat setul 2 cu 6-4.
Halep şi Mertens au jucat ambele semifinale în 2018 la Melbourne, belgianca fiind învinsă de daneza Caroline Wozniacki, iar românca a trecut de germanca Angelique Kerber, pierzând apoi finala.
Halep o conducea cu 2-1 pe Elise Mertens (24 ani, 17 WTA) la meciurile directe. Halep a câştigat primele două întâlniri, în 2018, în optimi la Roland Garros (6-2, 6-1) şi în turul al doilea la Madrid (6-0, 6-3), belgianca impunându-se în 2019 în finala de la Doha cu 3-6, 6-4, 6-3.
În sferturi, Simona Halep o va întâlni fie pe estoniana Anett Kontaveit (locul 31 WTA), fie pe poloneza Iga Swiatek (56 WTA).
