Compania Bombardier, multă vreme una din bijuteriile Quebecului în termeni de antreprenoriat și avans tehnologic, va fi curând de nerecunoscut.
Ani și ani de mangagement defectuos au împins compania aproape de pragul falimentului și singura soluție a fost vânzarea multor activități. Dar chiar și așa, compania este îndatorată peste măsură. Datoriile companiei sunt în jurul a nouă miliarde de dolari. Este atât de mult încât nu mai poate fi activă decât într-un singur mare sector de activitate: aviație sau feroviar.
Nu neapărat lipsa de succes a contribuit la eșecul companiei, ci mai degrabă proasta sa gestionare. C-Series (redenumit acum Airbus A220) este considerat de specialiști o bijuterie, dar e adevărat că dezvoltarea acestui avion, cu care Bombardier voia să concureze Boeing și Airbus a avut un impact în situația financiară a companiei. Trenurile Bombardier sunt bune. Compania are comenzi, dar acestea nu pot fi livrate la timp sau sunt livrate cu probleme. De exemplu, pentru C Series, din 658 de avioane comandate au fost livrate 107.
La toate aceste probleme se adaugă un management care a fost atât de deconectat de realitate încât a devenit infrecventabil. Una din greșelile majore ale companiei a fost dezvoltarea a trei modele de avion diferite în același timp fără să aibă nici resursele umane, nici cele financiare necesare.
În vreme ce încasa subvenții din partea statului quebechez (vezi istoria companiei mai jos), în vreme ce angajații companiei strângeau cureaua, managerii își plăteau salarii și prime fabuloase.
Un colaps al Bombardier are implicații majore pe piața muncii. Peste 12.500 de oameni lucrează pentru companie în Quebec. La asta trebuie să adaugăm o rețea locală de furnizori care câștigă de pe urma prezenței companiei aici. Pe asta s-a și bazat managementul companiei când s-a tot abonat la subvențiile publice: „suntem prea mari să cădem” și-au spus ei.
Acest mit s-a terminat odată cu alegerea guvernului lui Francois Legault. Acesta a fost clar că nu va mai investi alte fonduri publice în companie și a apreciat subvențiile din trecut ca fiind greșeli.
Împinsă la perete de datorii, Bombardier analizează acum vinderea diviziei feroviare către competitorul (și uneori aliatul său), compania franceză Alstom. Aceasta ar putea plăti 7 miliarde de dolari pentru a pune mâna pe divizia feroviară a Bombardier, raportează presa canadiană.
Dacă vânzarea se concretizează, Bombardier ar rămâne doar cu divizia de avioane de afaceri.
Va fi de ajuns pentru a relansa compania? Sau e o chestiune de timp până când Bombardier va fi înghițită de o firmă rivală, definitiv?
De la mers pe zăpadă la cucerit cerurile
Istoria companiei începe în ianuarie 1934. Fiul de doi ani a lui Joseph-Armand Bombardier moare în urma unor complicații după o criză de apendicită. Bombardier nu a putut să-și ducă fiul la un spital din cauza zăpezii.
În anul următor, într-un atelier de reparații din Valcourt, Quebec, Joseph-Armand Bombardier a proiectat și produs primul său snowmobil. Deși nu a fost primul care s-a gândit la asta, Bombardier a inventat un sistem de tracțiune adaptat la iarna din Quebec.
În 1937, succesul vine cu lansarea modelului B7, care avea o capacitate de șapte pasageri.
În 1959, compania lansează modelul Ski-Doo. Acesta devine celebru în toată lumea și care a deschis o nouă piață, cea pentru amatorii de sport în aer liber.
În 1969, compania se listează la Bursa din Toronto și Montreal și începe un amplu proces de diversificare. În 1970, după ce a cumpărat o companie austriacă, Bombardier face primii pași în transportul feroviar. În 1974 obține o comandă pentru 423 de vagoane destinate metroului din Montreal. În 1982, câștigă un contract de un miliard de dolari cu metroul din New York.
În 1986, Bombardier face pasul spre aviație, cumpărând compania canadiană Canadair, care fabrica avioanele de afaceri „Challenger”. Urmează o serie de achiziții și dezvoltare de noi produse, cum ar fi avionul Bombardier 415, un avion amfibiu destinat luptei împotriva incendiilor.
Compania rămâne extrem de competitivă pe segmentul avioanelor de afaceri. Urmează apoi dezvoltarea CRJ Series, cu avioane regionale de 100 de locuri, în anii 2000.
Caisse de dépôt et placement du Québec investește 1,5 miliarde de dolari într-un proiect al diviziei feroviare a Bombardier.
Urmează apoi dezvoltarea proiectului C Series, cu avioane de 100-150 de locuri, nișă unde competiția este puternică. În 2015, guvernul Quebecului investește un miliard de dolari în acest proiect.
Confruntată cu probleme financiare și cu ostilitatea președintelui Trump, Bombardier se asociază și cedează proiectul C Series către Airbus în 2017, pentru suma simbolică de 1$.
Date preluate din site-ul companiei. Foto: bombardier.com
