Liga profesionistă nord-americană de hochei pe gheaţă (NHL) reîncepe sâmbătă, în Canada, la Toronto şi Edmonton, cu un play-off extins la 24 de echipe, scrie AFP.
La jumătatea acestei luni, Comitetul director al NHL şi reprezentanţii jucătorilor au semnat un acord pentru reluarea, la 1 august, a sezonului întrerupt pe 12 martie din cauza pandemiei de coronavirus. Cele 24 de echipe s-au deplasat în cele două oraşe din Canada, Toronto urmând să găzduiască meciurile pentru Conferinţa de Est, iar Edmonton, care va găzdui şi Cupa Stanley în octombrie, pe cele din Conferinţa de Vest.
Conform noilor decizii adoptate, formaţiile clasate pe primele patru locuri în fiecare conferinţă se vor califica pentru play-off în calitate de capi de serie, în timp ce ocupantele locurilor 5-12 se vor înfrunta pentru stabilirea celor patru adversare ale capilor de serie în primul tur al fazei finale.
Meciurile care vor avea loc în cele două ”bule” canadiene se vor disputa fără spectatori.
În momentul suspendării campionatului, lider în Conferinţa Est era Boston Bruins, urmată de Philadelphia Flyers şi Tampa Bay Lightning, iar în Conferinţa Vest conducea Colorado Avalanche, urmată de Dallas Stars şi St.Louis Blues. Aceste şase echipe, alături de Washington Capitals (Est), respectiv Vegas Golden Knights (Vest) vor disputa un miniturneu pentru stabilirea clasamentului capilor de serie.
În acelaşi timp, echipele de pe locurile 5-12 vor juca un baraj pe sistemul cel mai bun din cinci partide. În Est, meciurile vor fi Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets, Florida Panthers – New York Islanders, Carolina Hurricanes – New York Rangers, Pittsburgh Penguins – Montreal Canadiens. În Vest se vor confrunta: Winnipeg Jets – Calgary Flames, Edmonton Oilers – Chicago Blackhawcks, Nashville Predators – Arizona Coyotes şi Minnesota Wild – Vancouver Canucks, scrie AFP citată de Agerpres.
