Rămăşiţele a doi pui de dinozaur, descoperite în cutia toracică fosilizată a unui tiranozaur care a trăit cu 75 de milioane de ani în urmă, oferă noi informaţii despre schimbările de alimentaţie ale prădătorilor străvechi.
Conform unui studiu publicat în jurnalul ştiinţific Science Advances, membrele posterioare a doi dinozauri mici numiţi citipes, asemănători unor păsări, au fost descoperite în spatele cutiei toracice aparţinând unui exemplar tânăr de gorgozaur, rudă apropiată cu Tyrannosaurus rex.
Cercetătorii care au realizat studiul au declarat că această descoperire sugerează faptul că exemplarele juvenile de gorgozaur se hrăneau cu dinozauri tineri, de dimensiuni mici, în timp ce dovezile anterioare demonstrau că gorgozaurii adulţi atacau şi se hrăneau cu dinozauri ierbivori mari, care trăiau în turme.
Dr. Darla Zelenitsky, unul dintre cercetătorii principali semnatari ai studiului, a declarat pentru BBC că această descoperire reprezintă “dovada solidă conform căreia tiranozaurii îşi schimbau drastic dieta pe măsură ce creşteau”. “Acum ştim că aceşti adolescenţi (de tiranozaur) vânau dinozauri mici, tineri. Aceşti tiranozauri mai mici şi imaturi probabil că nu se simţeau pregătiţi să se năpustească într-un grup de dinozauri cu coarne, unde adulţii cântăreau mii de kilograme”, a precizat ea.
Rămăşiţele fosilizate au fost descoperite iniţial în Alberta Badlands din Canada în 2009, însă pentru că erau îngropate în rocă, a fost nevoie de câţiva ani pentru a fi pregătite spre a fi studiate, relatează DPA/PA Media, preluată de Agerpres.
Descoperirea iniţială a fost realizată de personalul de la Muzeul de Paleontologie Royal Tyrell din Alberta, Canada, care a observat oasele mici de degetele de la picioare ieşind în evidenţă din cutia toracică.
“Roca din cutia toracică a fost îndepărtată pentru a expune ceea ce se afla ascuns înăuntru”, după cum a declarat pentru BBC dr. Francois Therrien, de asemenea cercetător principal în cadrul studiului. “Şi, iată: picioarele din spate complete a doi pui de dinozaur, ambii cu vârste sub un an”, a precizat omul de ştiinţă.
Foto: Gorgosaurus libratus feeding on Citipes elegans.
Illustration by Julius Csotonyi © Royal Tyrrell Museum of Palaeontology.
