Pe data de 7 iunie, in Romania se organizeaza alegeri pentru desemnarea reprezentantilor tarii in Parlamentul Europei. Ministerul de Externe al Romaniei a anuntat ca vor putea vota si cetatenii romani aflati in strainatate (cei care au domiciliul sau resedinta in strainatate ori cei aflati ocazional in afara tarii) care au implinit, pana in ziua alegerilor inclusiv, varsta de 18 ani si care nu s-au inscris in listele de vot ale unui stat membru UE, altul decat Romania.
Votul se va desfasura in baza unuia dintre urmatoarele documente: cartea de identitate, cartea de identitate provizorie, buletinul de identitate ori pasaportul diplomatic, pasaportul diplomatic electronic, pasaportul de serviciu, pasaportul de serviciu electronic, pasaportul simplu, pasaportul simplu electronic, pasaportul simplu temporar.
Sectiile de vot pentru romanii din Canada vor fi organizate la sediul Ambasadei din Ottawa, la Consulatele Generale din Montreal si Toronto, precum si la Consulatul onorific din Moncton. Votarea se va desfasura intre orele 7.00 si 21.00.
P.R.: Credeti ca exista un interes din partea autoritatilor din Romania pentru facilitarea accesului la vot al romanilor aflati in strainatate? Daca da, ce masuri s-au luat in acest sens in Canada (tara unde distantele pana la o sectie de votare pot ajunge la mii de kilometri), pe parcursul ultimilor ani?
E.S.: Da, exista tot interesul din partea autoritatilor romane pentru facilitarea accesului la vot al romanilor aflati in strainatate. Cadrul legislativ in vigoare privind organizarea si desfasurarea scrutinului din 7 iunie a.c. pentru Parlamentul European, respectiv Legea nr. 33 din 16 ianuarie 2007, modificata si completata prin Ordonanta de Urgenta nr. 11 din 25 februarie 2009, garan- teaza accesul la vot. Alte 10 Hotarari ale Guvernului Romaniei stabilesc masurile specifice pentru exercitarea acestui drept. MAE organizeaza in strainatate 190 de sectii de votare. Cetatenii romani care doresc sa voteze pentru Parlamentul European pot sa o faca si daca se afla temporar in strainatate. Lista documentelor pe baza carora se poate vota in strainatate a fost extinsa. A fost pus la dispozitia celor interesati “Ghidul alegatorului roman din strainatate”, atat pe site-urile web ale MAE si ale misiunilor diplomatice, cat si prin mass media, asociatii comunitare, lacasuri de cult etc. Fata de scrutinul anterior, a crescut numarul sectiilor de votare din strainatate, lucru valabil si pentru Canada, prin organizarea unei a patra sectii la Moncton, in provincia Nouveau Brunswick, la Consulatul nostru onorific. Desigur, fiecare tara are specificul sau geografic, legea e insa unica si valabila pentru toti romanii care traiesc, muncesc sau calatoresc in strainatate in ziua scrutinului, iar masurile luate pentru buna desfasurare a alegerilor trebuie sa respecte deopotriva legislatia Romaniei si legislatia statelor in care se organizeaza sectii de votare.
P.R.: Considerati ca ar fi necesara o sporire a numarului sectiilor de votare care se organizeaza pentru romani in Canada? Daca da, cine si cum ar trebui sa faca demersuri in acest sens?
E.S.: Fara indoiala, distantele mari pana la o sectie de votare constituie marele impediment pentru romanii din Canada. Cadrul legislativ canadian nu permite insa organizarea unor sectii de votare in afara sediilor misiunilor diplomatice si a oficiilor consulare. NU este deci posibila, in aceste conditii, sporirea numarului sectiilor de votare, pentru ca Romania are pe spatiul canadian doar 4 sedii diplomatice. Chiar daca distributia romanilor acopera majoritatea provinciilor canadiene, nu exista, nici pentru noi, nici pentru alte state europene, posibilitatea deschiderii unor oficii consulare in fiecare capitala provinciala. In plus, datorita distantelor dintre localitati, deplasarea la vot presupune eforturi si sacrificii chiar si in provinciile in care avem consulate. Teoretic, in provincia Ontario, romanii au o sectie de votare, dar intre Windsor (unde traieste o importanta comunitate romaneasca) si Toronto (unde se afla Consulatul General), e un drum de cateva ore cu masina. La fel, dupa cum stiti bine, stau lucrurile si pentru romanii din Quebec City in raport cu Consulatul General de la Montreal, ca sa dau doar doua exemple.
In British Columbia, Alberta, Manitoba, Saskatchewan, Newfoundland sau Nova Scotia, romanii nici macar nu-si pot pune problema deplasarii la urne. Aceasta realitate, coroborata cu formula legislativa canadiana care restrange dreptul organizarii sectiilor de votare doar la sediile mi-siunilor diplomatice, conduce la concluzia ca, pentru facilitarea accesului la vot, nu solutia sporirii numarului de sectii trebuie adoptata, ci formula votului electronic. Aceasta ar fi, cred eu, calea de urmat, la ea au apelat si alte state europene inaintea noastra. In Romania nu s-a reusit inca, din motive obiective, adoptarea unui act normativ care sa permita exprimarea votului prin mijloace electronice sau prin posta.
Romanii la Festivalul Lalelelor: un succes
La Ottawa tocmai s-a incheiat Festivalul Lalelelor, in cadrul caruia si Romania a avut un stand de prezentare. Ambasada Romaniei a sprijinit ARCOG in organizarea standului cu postere si flyere turistice, precum si cu ajutor logistic. Cum apreciati tinuta standului romanesc de anul acesta fata de cea a majoritatii standurilor prezentate de tarile participante?
E.S.: Standul Romaniei s-a remarcat prin diversitate, prin tinuta prezentarii si prin valoarea exponatelor – icoane, covoare, ceramica, bijuterii, carti, tablouri, produse de artizanat, CD-uri etc. -, prin calitatea bucatelor traditionale si a mate-rialelor de promovare turistica, prin simtul estetic si amabilitatea prezentatorilor. Paleta coloristica si bogatia continutului au scos standul nostru in evidenta, iar programul artistic romanesc a fost superb. ARCOG si partenerii sai au facut o treaba excelenta, merita toate felicitarile si, bineinteles, sprijin mai mare, cu implicare concreta mai ales din partea celor cu spirit critic, pentru ca la editiile viitoare sa se atinga perfectiunea. Cred ca toti participantii au fost la inaltime si imi face placere sa le exprim, inclusiv prin intermediul publicatiei dumneavoastra, admiratia mea sincera pentru modul in care au contribuit la acest veritabil succes al romanilor canadieni.
P.R.: Nu exista in Romania fonduri pentru reprezentarea tarii la astfel de evenimente sau ele nu au putut fi accesate dintr-un anumit motiv?
E.S.: La MAE nu exista fonduri bugetare pentru astfel de evenimente, iar anul acesta, in conditiile crizei globale, toate tarile si asociatiile comunitare au avut probleme mai mari decat la editiile precedente. E bine poate de stiut ca Festivalul Lalelelor nu este un targ de turism sau de promovare economica, desi este si un bun prilej pentru atragerea celor interesati de aceste domenii. Cine parcurge istoricul manifestarii poate constata ca principalul sau obiectiv este promovarea prieteniei internationale. Ca atare, Festivalul constituie o tribuna in care fiecare tara participanta este chemata sa-si pre-zinte specificul national, dar programele se concretizeaza pe baza de benevolat si voluntariat, dupa o formula specific canadiana din care avem cu totii de invatat.
Echivalarea vechimii tn munca – ultima turnanta
De curand a avut loc, la Bucuresti, o noua runda de discutii romano-canadiene, in cadrul careia s-a finalizat textul Acordului bilateral in domeniul securitatii sociale, precum si al Aranjamentului administrativ de aplicare, fiind de asemenea discutate formularele necesare aplicarii Acordului. Deoarece Acordul nu se poate aplica in Quebec, partea romana si-a exprimat intentia de a negocia si incheia o intelegere similara cu provincia Quebec, in cel mai scurt timp posibil. Autoritatile din Ville de Quebec au raspuns afirmativ solicitarii partii romane, urmand a transmite oficial un proiect de text si o propunere privind data inceperii discutiilor.
P.R.: Acum, ca textul a fost fina-lizat si agreat de ambele parti, putem afla deja in ce fel se va face echivalarea vechimii in munca intre Romania si Canada?
E.S.: Trebuie sa asteptam finalizarea procedurilor interne de avizare si, ulterior, semnarea Acordului de securitate sociala dintre Romania si Canada, pentru a evita interpretarile subiective ale acestui document juridic. Oricum, dupa semnare, Acordul trebuie ratificat de Parlament, pentru a intra in vigoare. Vorba batranilor nostri, “mult a fost, putin a ramas”, sa mai avem, asadar, un dram de rabdare…
P.R.: Romanii din restul Canadei trebuie sa astepte incheierea intelegerii cu provincia Quebec sau vor putea be-neficia mai devreme de prevederile Acordului de securitate sociala?
E.S.: Intrarea in vigoare a Acordului incheiat cu autoritatile federale canadiene nu e conditionata de incheierea respectivei intelegeri cu Quebec-ul. In consecinta, romanii din celelalte provincii canadiene, cu exceptia Quebec-ului, vor putea beneficia de prevederile Acordului imediat dupa ratificare, fara sa astepte finalizarea procesului de negocieri demarat cu autoritatile provinciale din Quebec City.
Printre primele iari din estul Europei care au stabilit relaiii diplomatice cu Canada
In luna august se implinesc 90 de ani de la infiintarea primului birou consular romanesc pe pamant canadian. In ce context s-a intamplat acest lucru, in 1919?
E.S.: Dupa incheierea primului razboi mondial, Romania avea nevoie atat de prieteni care sa-i promoveze interesele, cat si de ajutor financiar pentru a se reface. In acel context, colonelul canadian Joe Boyle, care se remarcase prin actiuni eroice pe frontul de est si devenise protectorul Casei Regale a Romaniei, s-a deplasat din Bucuresti la Paris si la Londra, pentru a-i convinge pe mai marii lumii sa acorde atentie si sprijin Romaniei. Boyle a obtinut pentru Romania un ajutor de la Crucea Rosie Americana, al carei prese-dinte era atunci viitorul lider de la Casa Alba, Herbert Hoover. De asemenea, in capitala britanica, Boyle l-a convins, in iulie 1919, pe prim-ministrul canadian Robert Borden, sa acorde Romaniei un imprumut de 25 de milioane de dolari. Ca reprezentant al executivului de la Ottawa, colonelul Boyle a livrat banii, semnand un document cu prim-ministrul roman, Ion Bratianu. Acesta este primul act oficial romano-canadian pe care l-am putut descoperi in arhive.
P.R.: Care dintre cele doua tari a deschis prima un birou consular pe teritoriul celeilalte, Romania sau Canada?
E.S.: In 16 august 1919, a fost deschis primul birou consular al Romaniei la Montreal, avand ca misiune acordarea de asistenta romanilor stabiliti in Canada, dar si strangerea legaturilor culturale si economice dintre cele doua tari. Si la nivel de Ambasada, tot Romania a facut primul pas, in 1967. Canada si-a acreditat primul ambasador rezident in Romania abia in 1976, anul in care Nadia Comaneci de-venea regina gimnasticii mondiale la Montreal.
P.R.: Fata de celelalte tari din estul Europei, am fost printre primii sau printre ultimii in stabilirea relatiilor diplomatice cu Canada?
E.S.: Putem spune ca am fost printre primii. Polonia a incheiat primul Acord cu Canada in 1935, Grecia a oficializat dialogul cu Ottawa in 1937, Rusia a sarbatorit, in 2007, 65 de ani de relatii diplo- matice cu Canada.
P.R.: In perspectiva acordului de liber schimb Canada – Uniunea Europeana, exista deja domenii in care se prevede o colaborare comerciala mai stransa intre Romania si Canada?
E.S.: Sectorul agricol, infrastructura, proiectele privind energia regenerabila vor fi, desigur, beneficiarele cele mai importante ale acestui Acord, inclusiv in relatia romano-canadiana.