Ani de zile, Canada a fost considerată un paradis pentru imigranţi, şi datorită uşurinţei cu care se obţinea cetăţenia canadiană. Am prieteni care au plecat în SUA, prin Loteria vizelor, mult înaintea mea, dar şi-au obţinut cetăţenia americană la câţiva ani după ce eu am primit-o pe cea canadiană.
Lucrurile sunt pe cale să se schimbe la acest capitol, după ce, a depus în Parlament un proiect de lege care înăspreşte con di ţiile de acordare a cetăţeniei, prin impunerea unei perioade de aşteptare şi a unor costuri mai mari.
Măsura se înscrie firesc în seria deciziilor adoptate de Guvernul de la Ottawa în privinţa imigraţiei: un control mai ma re al statului, reguli mai dure pentru imigranţi. Urmează să fie anunţate şi alte măsuri radicale, cum ar fi noul sistem de imigrare, copiat după cel din Noua Zeelandă, în care cei care doresc să vină în Canada nu vor putea depune o aplicaţie, ci vor fi invitaţi să-şi declare interesul de a imigra aici. Ulterior, guvernele (federal şi provincial) vor face o selecţie şi îI vor invita pe cei aleşi să depună aplicaţia propriu-zisă.
Impactul unor astfel de decizii se va vedea însă în timp, cel mai probabil după ce conservatorii nu vor mai fi la putere. Un lucru este clar însă: Canada va continua să aibă nevoie de imigranţi.
Reforma cetăţeniei canadiene
Guvernul canadian a anunţat o reformă radicală a procesului de obţinere a cetăţeniei canadiene.
Dacă până acum, pentru a putea solicita cetăţenia canadiană, rezidenţii permanenţi trebuiau să locuiască în Canada minim trei din ultimii patru ani de dinainte de depunerea cererii, conform noilor reguli, aplicantul trebuie să fi locuit aici patru din ultimii şase ani.
Măsura vizează acordarea cetăţeniei doar celor care au legături puternice cu Canada şi reducerea cazurilor în care imigranţii vin aici doar pentru a obţine cetăţenia, după care se întorc în ţările lor de origine, păstrând cetăţenia canadiană ca pe un colac de salvare.
Taxe mai mari
Dar nu doar durata minimă a şederii în Canada creşte, în urma intrării în vigoare a noilor reguli, ci şi costul obţinerii cetăţeniei. Astfel, doritorii de cetăţenie canadiană vor trebui să scoată din buzunar suma de 300$ pentru procesarea dosarului (faţă de 100$, cât era până în prezent), la care se adaugă încă o sută de dolari, taxă pentru certificatul de cetăţean canadian – în cazul celor care trec examenul, desigur.
Potrivit Ministerului Imigraţiei, costurile pentru procesarea cererilor de cetăţenie nu au mai fost modificate în ultimii 20 de ani, iar Canada se aliniază astfel la politica de preţuri practicată de alte state, cum ar fi Statele Unite, Noua Zeelandă sau Marea Britanie. În SUA, spre exemplu, pentru obţinerea cetăţeniei americane, solicitantul are de achitat taxe de 600$US.
Şi, dacă tot suntem la capitolul comparaţii, să mai spunem că, pentru a deveni cetăţean al uneia din ţările pomenite mai sus, este nevoie ca solicitantul să fi locuit timp de 5 ani pe teritoriul statului respectiv.
Cetatenia canadiană – teste lingvistice de la 14 ani
Revenind la noile reguli de obţinere a cetăţeniei, o altă modificare importantă este creşterea limitelor de vârstă la care testul de limbă este obligatoriu. Astfel, testul lingvistic (şi de cunoştinţe despre Canada) devine obligatoriu pentru toţi solicitanţii cu vârste cuprinse între 14 şi 64 de ani, faţă de intervalul 18 – 54 de ani, care era aplicabil în prezent.
Stop fraudelor
Ministerul canadian al Imigraţiei studiază, împreună cu provinciile, găsirea unei soluţii pentru diminuarea “turismului de maternitate”. Este vorba despre femeile care vin în Canada doar pentru a naşte şi a obţine astfel, în mod automat, cetăţenia canadiană pentru nou-născuţi. În multe cazuri, acestea nici nu achită costurile de spitalizare.
Probabil pentru a diminua fraudele, noul proiect de lege mai prevede că, pentru a depune cererea de cetăţenie, este nevoie ca aplicantul să furnizeze declaraţii de impozit la nivel federal.
Noua lege măreşte drastic şi pedepsele pentru fraudarea legilor de obţinere a cetăţeniei canadiene: 100.000$ amendă (faţă de o mie, cât este acum) şi până la 5 ani de închisoare (faţă de un an, în prezent).
În plus, Guvernul îşi acordă dreptul de a retrage cetăţenia canadiană celor care au dublă cetăţenie şi care au fost implicaţi în activităţi teroriste, fără a trece în prealabil printr-o decizie judecătorească. Măsura este contestată de o parte a presei şi a organismelor pentru protecţia drepturilor omului. Măsura se va aplica retroactiv, iar Guvernul îşi ia libertatea de a deporta cetăţeni născuţi în Canada, fără ca aceştia să aibă legături cu ţara în care ar urma să fie deportaţi, de multe ori ei necunoscând nici limba. Mulţi observatori cred că această lege a fost dată doar pentru a permite deportarea lui Omar Ahmed Khadr, care îi stă Guvernului de la Ottawa ca un ghimpe în coaste, după ce Canada a fost acuzată că nu respectă convenţiile internaţionale în cazul lui.
Există totuşi şi o veste bună: Guvernul de la Ottawa estimează că, odată ce noul cadru legislativ va fi pus în aplicare, timpul de aşteptare pentru primirea cetăţeniei va fi redus la mai puţin de 12 luni, începând cu 2015-2016, şi sub 10 luni, din 2017. În prezent, oficialii de la Imigrări au o listă de aşteptare de 320.000 de aplicaţii, iar durata de procesare a dosarelor variază între 24 şi 32 de luni.