In ordinea infiintarii, Biserica Sfantul Nicolae este cea de-a treia biserica ortodoxa romaneasca din Montréal. Initiata (in 1994) si pastorita de catre profesor preot Cezar Vasiliu, parohia isi desfasoara activitatea intr-un spatiu inchiriat intr-o biserica anglicana. Recent, cladirea a fost cumparata de catre un cult penticostal. Aici este, de altfel, marea durere a preotului Vasiliu, care a facut toate eforturile pentru a cumpara cladirea bisericii, dar nu a reusit sa adune o suma suficienta pentru a-i «invinge» pe penticostali. In pre-zent, suma de care Parohia dispune pentru achizitionarea unei cladiri este de 128.000$.
La foarte scurt timp dupa infiintarea bisericii, a inceput si editarea revistei parohiale Calea de lumi-na. Aparitia ei neintrerupta se datoreaza eforturilor financiare ale Parohiei si celor fizic-intelectuale ale colectivului de redactie, condus de chiar prof. preot Cezar Vasiliu.
Scoala de limba romana de pe langa biserica face si ea parte dintre preocuparile conexe activitatii religioase; ea a fost infiintata «din necesitatea integrarii copiilor si tinerilor in comunitatea bisericeasca, vazuta ca obligatie morala a Parohiei».
In cei peste zece ani scursi de la infiintarea Parohiei Sf. Nicolae din Montréal, biserica aceasta a devenit nu doar un lacas de cult, ci si unul de cultura. Ea s-a aflat permanent in postura de gazda sau chiar de (co-)organizator pentru numeroase cenacluri literare, evocari ale unor momente sau personalitati importante ale istoriei si culturii romanesti, concerte sau spectacole de teatru puse in scena de trupa de amatori «Cortina». Au mai fost organizate sau gazduite de catre biserica numeroase lansari de carte, expozitii de icoane pe lemn si sticla, conferinte (zeci, daca nu chiar sute), sustinute de parohul bisericii, de membrii Comitetului Parohial sau de diversi invitati.
Una peste alta, biserica Sf. Nicolae s-a dovedit a fi un leagan de cultura si spiritualitate romaneasca, pentru care, fara a umbla cu periuta, marele merit ii revine parohului Cezar Vasiliu, un intelectual recunoscut in intreaga comunitate romaneasca. De altfel, el este in prezent profesor de Teologie la Universitatea din Sherbrooke si autor al multor lucrari de specialitate.
Daca asa au vrut credinciosii, inseamna ca sunt bine oranduite
PR: O a treia biserica ortodoxa romaneasca se nastea la Montréal, in anul 1994. De ce?
Prof. pr. Cezar Vasiliu: Dorinta mai veche a unui mare numar de credinciosi romani din Montréal si imprejurimi de a avea o biserica dependenta canonic de Episcopia de la Vatra Romaneasca; apoi cresterea masiva a numarului imigrantilor romani in Montréal dupa 1989; imposibilitatea gru-parii tuturor romanilor ortodocsi locali in cele doua parohii existente pana atunci; situarea geografica in zona sud-vestica a metropolei – acestea au fost, pe scurt, motivele care au dus la infiintarea bisericii noastre.
PR: In prezent se pregateste deschiderea celei de-a saptea biserici ortodoxe romanesti din zona Montréalului. Nu sunt deja prea multe?
Prof. Pr. C.V.: – Pentru cei peste 40.000, poate 50.000 de romani care traiesc in aria la care v-ati referit, nu e mult… Sa nu uitam Lavalul, poate ca se va infiinta si acolo o biserica ortodoxa romaneasca, asa ar fi normal… La urma urmei, daca asa au vrut credinciosii, iar episcopiile au aprobat infiintarea bisericilor, inseamna ca ele sunt bine randuite.
PR: Si o ultima intrebare. Cum va raportati, ca preot ortodox, la pierderea suferita de crestinatate prin moartea Sanctitatii Sale Papa Ioan-Paul al II-lea?
Prof. Pr. C.V.: Pierderea este imensa. Vorbim despre cel mai mare Papa din istoria Bisericii, care a redeschis dialogul intregii lumi crestine si a influentat ca nimeni altul caderea regimurilor comuniste din Europa de Est. Sa nu uitam ca a fost primul Papa care a vizitat o tara ortodoxa, iar aceasta vizita a fost facuta in Romania.
Biserica Sf. Nicolae: 4119 de Maisonneuve Ouest, Montréal
