Un quebechez, un malian şi un român îşi petrec împreună cinci-şase luni pe an. Nu, nu este vorba de o tele-realitate. Ceea ce-i uneşte este meseria lor: fac parte dintre cei care defrişează pădurea boreală în Nordul Québecului. Cei trei au fost aleşi de realizatoarea Stéphanie Lanthier pentru a da o dimensiune umană unui peisaj de început de lume şi a lega punţi între Québecul de ieri şi de azi. Lungmetrajul Les Fros – Des débroussailleurs d’espérance a fost proiectat în deschiderea festivalului Rencontres internationales du documentaire de Montréal (10-21 noiembrie); “les fros” este o prescurtare a apelativului “foreigners”, dat de localnici imigranţilor care veneau să lucreze în minele din Abitibi, în anii ‘30 (între altele, este şi titlul unui cântec al lui Richard Desjardins). Produs de DOC Productions şi de ONF, documentarul va rula la Montréal (Cinéma Parallèle) şi la Québec (Cinéma Le Clap), începând din 10 decembrie.
Gérard, Mamadou şi Antonie vin din trei continente diferite; viaţa lor poartă amprenta istoriei locului natal. Primul are în el liniştea Québecului şi ceva sânge huron. Nu poate sta departe de pădure, cele şase luni impuse de medici pentru a se restabili după operaţia de cancer îl ţin ca pe ghimpi. E cel mai vârstnic dintre ei, dar nici vârsta, nici boala nu sunt o piedică. Înaintează cu drujba prin inima pădurii; când oboseşte, se lasă pradă somnului “doar 5 minute”, în iarbă. Ca şi ceilalţi, dospeşte de mândrie: face o meserie care i-a pus pe mulţi pe fugă.
Al doilea, Mamadou, este, cum singur se descrie, un Alexandru Macedon al pădurii. Veşnic cu zâmbetul pe buze, cântecul lui african umple codrul de ecouri în fiecare dimineaţă. A venit ca refugiat politic, a fost încadrat greşit, şi-a aşteptat ani de zile legalizarea situaţiei. E obişnuit cu munca grea, din copilărie. Când a ajuns în Québec, a muncit ca un sclav pentru 6$ pe oră. Când a auzit cât poate să câştige în Nord, la pădure, a sărit în sus de bucurie. Îi place, serile, să stea singur în rulota lui şi să citească despre Alexandru cel Mare, eroul lui favorit. Este, ca şi legendarul cuceritor, înzestrat cu muşchi de fier şi încredere de neclintit în propriile forţe. Mamadou are un evident talent actoricesc, umor şi o linişte interioară de invidiat. Să zicem că doar dorul de Mali, patria natală, îi pătează vocea de tristeţe, dar o tristeţe calmă, resemnată.
Un electrician poliglot
Al treilea, românul Antonie Ciuică, a venit în Québec cu containerul, după câţiva ani de încercări prin diverse ţări ale Europei, timp în care a învăţat, “de voie – de nevoie”, nu mai puţin de patru limbi străine: franceza, engleza, italiana şi spaniola. Nu mai avea ce pierde, zice el. Aşa că a ieşit – după ce şi-a terminat proviziile de apă – din container şi a vorbit cu căpitanul italian al vasului pe limba lui. Acesta, om de treabă, nu l-a aruncat în ocean. Antonie, ca şi Mamadou, începe cu munca la negru, pe doi lei.
Românul nu are nicio reţinere în a spune lucrurilor pe nume: el vorbeşte despre rasismul “voalat” al quebechezilor, de frustrarea de a fi refuzat peste tot din lipsă de “experienţă canadiană”, de irosirea unor forţe de care este reală nevoie pe piaţa de muncă de aici, de lipsa de informare a celor care imigrează, de lacunele sistemului de imigrare canadian. Critică PQ-ul şi apără limba franceză.
Vorbeşte şi despre trecutul lui românesc, marcat de comunism. Antonie e electrician, însă, ca atâţia alţii, nu a putut să-şi practice meseria. Sunt zece ani de când a devenit defrişor de pădure, meserie care astăzi nu mai are secrete pentru el. Când atacă arbuştii, ai impresia că se dă o luptă pe viaţă şi pe moarte. Şi când, la final, îşi înlătură cascheta şi masca, chipul său presărat cu aşchii şi rumeguş este plin de mândrie.
“Gars de bois”
Les débroussailleurs nu sunt simpli tăie-tori de lemne; ei înlătură numai anumite specii de copaci şi curăţă pădurea de vegetaţia care încetineşte creşterea copacilor destinaţi exploatării forestiere. Defrişorii cu experienţă pot câştiga lunar 8.000 – 9.000$; bani binemeritaţi, fiindcă la asprimea meseriei trebuie adăugate condiţiile austere de viaţă (trăiesc, de cele mai multe ori, în tabere improvizate, situate la sute de kilometri depărtare de oraş) şi riscul zilnic al “întâlnirii cu ursul”. Aşa se face că ei sunt şi bucătari, şi şoferi şi – foarte adesea, fiindcă drumurile sunt rele şi maşinile se strică des – mecanici auto.
Toate aceste aspecte (şi multe altele) se regăsesc în do-cumentarul Stéphaniei Lanthier (ea însăşi fiică de tăietor de lemne), care şi-a propus să facă un portret al acestor “gars de bois des temps modernes”. Şi, nu în ultimul rând, să ofere un răspuns veşnicei probleme a “acomodărilor rezonabile”, în modelul oferit de această “comunitate internaţională”, pe care ea a descoperit-o în sânul pădurii boreale.